Mới đây, Phòng Cảnh sát Kinh tế Công an TPHCM đã triệt phá cơ sở sản xuất buôn bán thịt bò giả, thịt bò có chứa chất cấm do Nguyễn Văn Thái (SN 1987, ngụ phường Bình Trị Đông) cầm đầu.
Theo cơ quan công an, Nguyễn Văn Thái khai nhận đã thu mua thịt đùi heo nái với giá khoảng 110.000 đồng/kg, sau đó cắt thành từng miếng nhỏ khoảng 200g rồi ngâm trong dung dịch pha hóa chất Sodium Metabisulfite nhằm khử mùi thịt heo và thay đổi trạng thái thịt. Tiếp đó, thịt được đưa vào máy cắt lát mỏng, tiếp tục ngâm với huyết heo để giả thành thịt bò trước khi đưa ra thị trường tiêu thụ với giá khoảng 150.000 đồng/kg.
Các đối tượng đã tuồn ra thị trường hơn 65 tấn thịt ngâm hóa chất. Ảnh: CACC.
Ngoài ra, đối tượng còn thu mua thịt bò đông lạnh giá rẻ rồi ngâm hóa chất Sodium Metabisulfite để tạo cảm giác tươi mới, kéo dài thời gian bảo quản trước khi bán ra thị trường với giá khoảng 180.000 đồng/kg.
Theo điều tra ban đầu, mỗi ngày Thái đưa ra thị trường khoảng 140kg thịt bò giả làm từ thịt heo nái và khoảng 120kg thịt bò đông lạnh ngâm hóa chất. Số thịt này chủ yếu được tiêu thụ tại khu vực chợ Cầu (phường Đông Hưng Thuận) và chợ Tân Trụ (phường Tân Sơn).
Từ năm 2024 đến nay, Thái khai đã đưa ra thị trường tiêu thụ khoảng hơn 15 tấn thịt bò giả và khoảng hơn 50 tấn thịt bò đông lạnh ngâm hóa chất, thu được số tiền hơn 9 tỷ đồng.
Ngày 08/5, Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an TPHCM đã khởi tố vụ án, khởi tố bị can, bắt tạm giam đối với Nguyễn Văn Thái và Nguyễn Văn Thắng về tội "Vi phạm qui định về an toàn thực phẩm" quy định Điều 317 Bộ luật hình sự.
Thịt lợn được các đối tượng ngâm với Sodium Metabisulfite để biến thành thịt bò. Ảnh: CACC.
Hóa chất khiến thịt săn chắc, đổi màu như thịt bò
Theo Công an TPHCM, Sodium Metabisulfite là phụ gia thực phẩm thường được sử dụng với vai trò chất bảo quản, chống oxy hóa, song không được phép dùng trong sản xuất, chế biến thịt heo và thịt bò.
Các chuyên gia hóa học cho biết, khi ngâm Sodium Metabisulfite với thịt, chất này sẽ khiến các sợi protein trong thịt co lại từ đó thịt trở nên săn chắc, dai hơn và có màu sẫm hơn người tiêu dùng dễ bị đánh lừa.
Trao đổi về vụ việc, TS.BS Trần Quốc Cường – Phụ trách Khoa Dinh dưỡng lâm sàng, Bệnh viện Thống Nhất cho biết, việc dùng hóa chất để "biến" thịt heo thành thịt bò hoặc làm thịt bò đông lạnh trở nên tươi hơn nhiều khả năng các đối tượng không chỉ sử dụng mỗi hóa chất Sodium Metabisulfite mà có thể liên quan đến nhiều loại hóa chất khác và với quy trình "chế biến" phức tạp, trải qua nhiều công đoạn để ra được "thành phẩm".
Hoá chất các đối tượng sử dụng để ngâm thịt. Ảnh: CACC.
Có thể gây ngộ độc cấp tính, tổn thương đa cơ quan
Theo TS.BS Trần Quốc Cường, đối với thực phẩm, ngay cả các phụ gia được phép sử dụng cũng phải tuân thủ nghiêm ngặt về hàm lượng, tỷ lệ và chỉ được dùng khi đã được cơ quan chức năng cho phép nhằm đảm bảo an toàn cho người tiêu dùng.
"Đối với các hóa chất không rõ nguồn gốc, không được sản xuất với mục đích làm phụ gia thực phẩm, nguy cơ gây độc cho cơ thể là rất lớn", TS.BS Trần Quốc Cường cảnh báo.
Cũng theo TS.BS Trần Quốc Cường, việc sử dụng có thể dẫn tới ngộ độc cấp tính với các triệu chứng như đau bụng, buồn nôn, nôn ói, đau đầu, khó thở, hen phế quản, khò khè hoặc phản ứng dị ứng nghiêm trọng. Nếu tiếp xúc, sử dụng kéo dài, người dùng có nguy cơ bị ngộ độc mạn tính, thậm chí làm tăng nguy cơ xuất hiện các khối u ác tính.
Đặc biệt, các hóa chất này còn có thể chứa nhiều tạp chất, đặc biệt là kim loại nặng có thể gây tổn thương đa cơ quan, trong đó thận là cơ quan chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.
Theo các chuyên gia, việc nhận biết thịt bị ngâm hóa chất bằng mắt thường là rất khó. Vậy nên, để bảo đảm an toàn cho gia đình, người dân cần lựa chọn thực phẩm một cách cẩn trọng, ưu tiên các sản phẩm có nguồn gốc rõ ràng và được kiểm soát chất lượng.
Đối với thực phẩm đóng gói, nên chọn sản phẩm có nhãn mác đầy đủ thông tin, còn hạn sử dụng, bao bì nguyên vẹn và ưu tiên các sản phẩm có mã vạch hoặc mã QR để truy xuất nguồn gốc.
Với rau củ, trái cây tươi, người tiêu dùng nên tránh chọn các sản phẩm bị dập nát, hư hỏng. Đối với thịt, cá tươi sống, cần lưu ý lựa chọn thực phẩm có màu sắc tự nhiên, không có mùi lạ, không chảy nhớt hoặc có dấu hiệu bất thường.
