Điểm then chốt nằm ở cảm biến hồng ngoại sóng trung và sóng dài, cho phép phát hiện và theo dõi mục tiêu dựa trên dấu hiệu nhiệt thay vì phát xạ radar. Trong môi trường tác chiến hiện đại, nơi mọi tín hiệu phát ra đều có thể bị bắt bám, khả năng "im lặng điện tử" này mang ý nghĩa sống còn. So với cấu hình cũ vốn chủ yếu dựa vào các kênh quang học, laser và tia cực tím, phiên bản mới được đánh giá là nâng cao đáng kể năng lực nhận thức tình huống mà vẫn bảo toàn đặc tính tàng hình của Su-57.
Video ấn tượng về tiêm kích Su-57 Nga. (Nguồn: RT)
Tổng giám đốc Tập đoàn Máy bay Thống nhất (UAC) Vadim Badekha, từng tuyên bố Su-57 đã "trải qua một sự nâng cấp lớn", đặc biệt ở năng lực vũ khí. Trong khi đó, lãnh đạo tập đoàn quốc phòng nhà nước Nga Rostec Sergey Chemezov, khẳng định máy bay hiện "mạnh mẽ và nguy hiểm hơn", đủ sức đối đầu cả những hệ thống phòng không tiên tiến nhất. Theo ông, Su-57 vẫn đang được hiện đại hóa toàn diện, từ linh kiện, điện tử hàng không cho tới kho vũ khí.
Đáng chú ý, lô bàn giao lần này được truyền thông Nga gọi là "một lô hàng lớn mới", trong bối cảnh hơn nửa năm trước đó không có thông tin giao nhận nào. Điều này làm dấy lên khả năng các máy bay đã được giữ lại để nâng cấp đồng loạt lên tiêu chuẩn mới trước khi bàn giao tập trung. Trước đó, Trung tướng Alexander Maksimtsev xác nhận Nga đang đẩy nhanh sản xuất sau khi các cơ sở mới đi vào hoạt động từ tháng 8/2025.
Hiện nay, Su-57 là một trong năm dòng tiêm kích thế hệ năm đang hoạt động trên thế giới, bên cạnh F-22 Raptor, F-35 Lightning II của Mỹ và J-20, J-35 của Trung Quốc. F-22 đã ngừng sản xuất từ năm 2011 và ngày càng bộc lộ dấu hiệu lão hóa công nghệ. Trong khi đó, Su-57 được đánh giá có tầm bay vượt trội so với F-22 và F-35, đồng thời nổi bật về khả năng cơ động – thế mạnh truyền thống của thiết kế chiến đấu cơ Nga. Tuy nhiên, trong lĩnh vực điện tử hàng không và tích hợp dữ liệu, nhiều chuyên gia cho rằng Su-57 vẫn còn khoảng cách nhất định so với F-35.
Điểm khác biệt lớn của Su-57 nằm ở thực chiến. Trong xung đột tại Ukraine, máy bay này được cho là đã tham gia nhiều nhiệm vụ cường độ cao, từ trấn áp phòng không, không chiến cho tới tấn công chính xác vào mục tiêu được bảo vệ nghiêm ngặt. Dù quy mô sản xuất chưa lớn, mức độ thử lửa thực tế của Su-57 được xem là sâu rộng hơn so với phần lớn tiêm kích thế hệ năm khác.
Về thị trường quốc tế, Su-57 cùng với F-35 hiện là hai tiêm kích thế hệ năm duy nhất được xuất khẩu. Tháng 11/2025, những chiếc Su-57 đầu tiên đã đi vào hoạt động trong Không quân Algeria. Ấn Độ cũng đang được cho là đàm phán mua tối thiểu 140 chiếc theo hình thức sản xuất theo giấy phép – một thỏa thuận nếu thành hiện thực sẽ đánh dấu bước ngoặt lớn cho chương trình này.
