Quốc hội Mỹ đã ra một quyết định "lịch sử" dẫn đến đóng cửa Chính phủ kể từ ngày 1/10/2013. Chính phủ Mỹ đã từng đóng cửa 17 lần kể từ năm 1977. Lần cuối Chính phủ đóng cửa là lần kéo dài nhất 21 ngày kể từ ngày 16/2/1995 - 5/1/1996. Thời Tổng thống Ronald Reagan, hầu như năm nào Chính phủ cũng đóng cửa, có năm còn đóng cửa 2 lần (1982).
Nguyên nhân dẫn đến việc đóng cửa lần này là hai đảng Cộng hoà và Dân chủ bất đồng về một kế hoạch cung cấp bảo hiểm y tế cho hàng triệu người Mỹ không có bảo hiểm. Các nghị sĩ Cộng hòa tại Hạ viện từ chối không chịu ký một dự luật chuẩn chi bao gồm việc tài trợ cho Obamacare. Còn phe Dân chủ tại Thượng viện từ chối không chịu ký một kế hoạch dự chi mà không tài trợ cho Obamacare.
Theo số liệu của Sở Quản lý nhân sự, có gần 2,2 triệu công chức làm việc cho Chính phủ liên bang, không kể các thành viên mặc đồng phục trong quân đội và nhân viên của Sở Bưu chính Hoa Kỳ (Postal Service). Trong số đó, khoảng 800.000 người được coi là "không cấp thiết" và có thể bị cho nghỉ việc không lương. Thủ đô Washington bị ảnh hưởng nặng nề, với một quần thể gồm 9 bảo tàng bị bắt buộc đóng cửa. Cơ quan quản lý các công viên quốc gia cũng bị đóng cửa. Đáng nói là cơ quan này đang quản lý 50 công viên quốc gia, trong đó có Công viên Quốc gia Grand Canyon nổi tiếng thế giới.
HG (Theo Washingtonpost, VOA)