Với đời sống âm nhạc gần như bão hòa, trong khi các cuộc thi âm nhạc dày đặc mà chất lượng giọng hát thì lại "nhờ nhờ", người ta càng mong mỏi tìm thấy được một chút "lửa" trong mỗi đêm thi của vòng chung kết toàn quốc giải Sao Mai 2009. Tưởng chừng "lửa" như một thứ xa xỉ ở vòng thi này nhưng thật vui vì nó đã nhen nhóm trong 3 gương mặt xuất sắc nhất.
Mọi việc dường như đã "trơn" ngay từ mở đầu đêm thi. Lê Thị Hương Trà (Nghệ An) thể hiện khá “sạch sẽ” ca khúc Vậy thôi (Xuân Thủy). Ca khúc có 2 mảng riêng tương phản nên có nhiều "đất" thể hiện phù hợp với thi thố nhưng hơi quá sức với Hương Trà. Trà mắc những lỗi vốn rất phổ biến như hát chưa chuẩn nốt, thậm chí đoạn điệp khúc còn để lộ sự chới với. Chọn nhầm bài còn thấy ở Lâm Ngọc Đức (Bạc Liêu). Điều giản dị (Phú Quang) là bản pop thật trữ tình, đẹp song không phải là một tác phẩm dùng cho các đêm thi. Phần thi của Đức chưa tốt, giọng run, lên cao hơi non, đây là biểu hiện của giọng hát có vấn đề về hơi thở.
 Khai mạc vòng chung kết Sao Mai 2009. |
Vũ Minh Trang (Thanh Hóa) lại hơi quá đà khi thể hiện Phật bà nghìn mắt nghìn tay (An Thuyên). Dẫu sao Trang đã toát lên được một cá tính, cách trình bày có sáng tạo. Quá đắm say mà quên mất yếu tố quan trọng là phải phù hợp với nội dung bài còn lặp lại ở Hoàng Phi Long (Cần Thơ). Phi Long thể hiện Khúc phù du (Hà Dũng) nhân cách hóa ở phần bên ngoài mà bỏ quên yếu tố bên trong. Cũng dễ hiểu bởi Khúc phù du là một ca khúc đầy chất triết lý ẩn vào những ca từ trong khi Phi Long còn quá trẻ. Giọng nam cao Trần Quốc Bảo (Bắc Giang) khá truyền cảm khi thể hiện Hồ Gươm chiều thu (An Thuyên - Nguyễn Sĩ Đại) song mới chỉ dừng ở mức độ triển vọng. Giọng nữ trung dầy và tương đối lạ Hoàng Lệ Quyên (Hà Nội) cũng là một triển vọng. Cô gái tuổi 17 lần này tự tin thể hiện Vết chân tròn trên cát (Trần Tiến), bài hát đề tài về người lính.
Ngoại hình đẹp là một lợi thế, nhất là ở dòng nhạc nhẹ. Chính vì thế nhiều thí sinh dù chưa thực sự thể hiện tốt nhưng vẫn được đánh giá có khả năng đi theo chuyên nghiệp. Còn với thí sinh bản lĩnh hơn thì đó là một lợi thế để giành suất đi tiếp vào vòng sau. Hà Hoài Thu rất mới với ca khúc Mùa đông không lạnh của Giáng Son và Lương Viết Quang là hai thí sinh như thế. Thực ra Lương Viết Quang (TP.HCM) không còn xa lạ với Sao Mai. Năm 2007 từng vào tới chung kết toàn quốc nhưng ở bảng dân gian, lần này Quang chọn sang dòng nhạc nhẹ là một bất ngờ. Với ca khúc Vòng tròn mang tính triết lý rất khó thể hiện của Đỗ Bảo, Quang đã chinh phục được người nghe.
Còn Lê Thị Mỹ Như có chất gì đó thật hoang dã, bản năng và cô là gương mặt được mong chờ nhất. Ở vòng này, việc Mỹ Như chọn ca khúc mới toanh đối với khán giả truyền hình cả nước Lời ru Bu Nông (Võ Cường) là con dao hai lưỡi. Bởi lẽ một giai điệu chưa được biết sẽ rất khó đi vào lòng người, tuy nhiên nếu thành công lại tạo hiệu quả rất lớn, sẽ "đóng đinh" hình ảnh ca sĩ trong lòng khán giả. Và Mỹ Như cho người nghe thấy một nội lực tràn trề, một tâm hồn đầy cảm xúc và đã hòa nhập để "cháy" cùng ca khúc. Tùng Dương không ngần ngại nhận xét: "Đây là tiết mục có "lửa" nhất, trình bày rất nghệ sĩ. Rất xúc động khi nghe bạn hát bài hát này". NS Trương Ngọc Ninh: "Nghe Mỹ Như hát, tôi quên đi tất cả kỹ thuật bởi Mỹ Như đã rất tự tin truyền lửa đến cho chúng tôi".
Dường như hiếm khi có một đêm chung kết mà ý kiến của khách mời, sự phỏng đoán của khán giả cùng kết quả của Ban giám khảo lại đồng thuận như thế. Việc chọn Lê Thị Mỹ Như, Lương Viết Quang và Hà Hoài Thu vào đêm chung kết xếp hạng là xứng đáng. Mỹ Như nhận thêm giải thưởng Thí sinh được yêu thích nhất do khán giả bình chọn qua mạng cũng là điều không bất ngờ. Nhiều người còn đặt niềm tin giọng ca Phú Yên này ở đêm chung kết xếp hạng. Một đốm lửa hiếm hoi nhưng đang dần cháy tại Sao Mai 2009.
Nguyễn Quang Long