Anh suýt đắng họng vì Shevchenko

Cựu chân sút của Chelsea tối qua một lần lập công cho Ukraine, nhưng từng đó là không đủ để ngăn bước tiến như vũ bão của "Sư tử Anh" tại vòng loại World Cup 2010, tối qua.

Chiến thắng mà Anh giành được lần này có tỷ số 2-1, và John Terry được nhắc đến với vai trò đóng góp trực tiếp. Chính trung vệ thủ quân của Chelsea là người kiến tạo trong bàn mở tỷ số của Peter Crouch, trước khi đích thân ghi bàn ấn định chiến thắng lúc hiệp hai chỉ còn chừng năm phút đá chính thức. Xen giữa đó là pha lập công đúng như nguyện ước của cầu thủ vào thay người, Andriy Shevchenko.

Đây là trận đấu thứ năm, và cũng là chiến thắng thứ năm liên tiếp của Anh tại vòng loại. Đối với thầy trò HLV Fabio Capello, đó có thể xem như một sự bảo chứng bằng vàng cho mục tiêu giành vé dự vòng chung kết ở Nam Phi mùa hè năm sau. Nhưng, đó chưa hẳn là nguyên nhân duy nhất khiến nhà cầm quân nổi tiếng lạnh lùng này nhảy cẫng lên vui mừng khi tiếng còi dứt trận vang lên.

Pha biểu lộ cảm xúc hiếm hoi của Capello còn có thể hiểu như một hành động bột phát, bùng lên mạnh mẽ sau khi bị nỗi bực bội đè nén trong phần lớn thời gian của trận đấu tối qua. Nguyên nhân sâu xa bắt nguồn từ màn trình diễn thiếu sức quyến rũ và ít sáng tạo của đội chủ nhà, đặc biệt là trong hiệp đấu đầu tiên. Ukraine không quá đáng sợ nhưng chơi bền bì hơn nhiều so với Slovakia. "Sư tử Anh" vì vậy hầu như không thể tái hiện được chiến thắng giao hữu hoành tráng 4-0 cuối tuần trước, cũng tại sân Wembley.

Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa là phủ nhận sạch trơn những khía cạnh tích cực của đội chủ nhà trận này. Ít nhất, họ cũng đã có ba điểm và với một người như Capello, đó thậm chí mới là điều quan trọng nhất. Một điểm nữa có thể nhận thấy ngay, đó là sự trưởng thành trong bản lĩnh thi đấu của đội tuyển xứ sương mù. Họ không buông xuôi, mà ngược lại nỗ lực chiến đấu đến những phút cuối cùng để tìm bức chiến quả dù trước đó vấp phải bàn gỡ hòa của Sheva.

So với trận gặp Slovakia mới đây, Anh tối qua ra sân với hai sự thay đổi được báo trước. Rio Ferdinand trở lại sau khi bình phục chấn thương, thay Matthew Upson cặp trung vệ cùng John Terry. Trên hàng công, Peter Crouch chiếm một suất đương nhiên khi cả Emile Heskey, Carton Cole và Darren Bent đều chấn thương.

Steven Gerrard và Wayne Rooney, như trong trận gặp Slovakia, chơi tự do trong vai trò hộ công. Và trong quãng đầu trận tối qua, họ tiếp tục thể hiện được sự lợi hại. Chỉ trong khoảng sáu phút đầu tiên, bộ đôi nổi tiếng của vùng Merseyside liên tiếp tạo ra sóng gió lên khung thành đội khách. Đầu tiên là cú dứt điểm kiểu xe đạp chổng ngược của Rooney đưa bóng đi hơi cao so với mục tiêu. Từ điểm đá phạt ở khoảng cách chừng 20 mét không lâu sau đó, Gerrard tung chân sút thẳng về khung thành đội khách, nhưng bóng chệch cột trong tấc gang.

Sau khoảng đầu khởi sắc, Anh dần rơi vào quãng lặng về nhịp độ và buộc phải chia sẻ ít nhiều thế trận với Ukraine. Tuy nhiên, chính trong thời điểm đó, đội chủ nhà lại tìm thấy bàn mở tỷ số. Từ quả phạt góc của Frank Lampard phút 29, Terry đội đầu đưa bóng đến tầm dứt điểm của Crouch. Trong không gian chật chội, "Sếu vườn" vẫn bật được lên để bắt vô-lê đưa bóng qua tầm che chắn của thủ thành Andrii Piatov.

Anh có thành tích tuyệt vời ở vòng loại năm nay, khi toàn thắng cả năm trận.

Ở chiều ngược lại, sức tấn công của Ukraine tuy có hạn (Sheva lúc này vẫn ngồi dự bị), nhưng không phải là không thể gây ra cho đội chủ nhà khó khăn nhất định. Thủ thành David James ít nhất cũng đã phải trổ tài mới cản phá được tình huống kết thúc đầy quyết đoán của Anatoliy Tymoshchuk, trước khi hiệp một kết thúc.

Tương tự như đầu trận, sau khi hiệp hai bắt đầu, Rooney lại trở thành trung tâm trong những tình huống đáng chú ý của Anh. Phút 49, anh thiếu chút nữa để lại dấu ấn cụ thể bằng cú sút từ khoảng cách hơn chục mét, nhưng bóng chệch đích. Capello và người đồng nghiệp Oleksiy Mykhaylychenko sau đó có điều chỉnh nhân sự gần như cùng lúc. Chỉ hai phút sau khi Sheva thay Andriy Voronina, Beckham được tung vào thế chỗ Aaron Lennon yếu ớt.

Tuy nhiên, sự hiệu quả trong hai tình huống thay người kể trên lại khác nhau - ở thời điểm ngay sau đó. Beckham không phát huy được khả năng, và hầu như không thể giúp đội nhà tạo sức ép cần thiết hòng giải quyết trận đấu. Phút 62, tiền vệ ngôi sao của Milan thậm chí có cơ hội từ một quả đá phạt sở trường nhưng cũng chẳng ăn thua. Sheva trong khi đó lại biết cách tạo điểm nhấn, dù chỉ từ một tình huống lóe sáng hiếm hoi.

Trước trận đấu này, anh là cá nhân trong đội tuyển Ukraine được nhắc đến nhiều nhất. Quả bóng vàng châu Âu 2003 trước đây từng trải qua khoảng thời gian 2 năm đen tối tại nước Anh, khi đến chơi cho Chelsea. Lần trở lại xứ sương mù lần này, anh vì vậy mong muốn tạo được điều gì đó đặc biệt, vừa để xoa dịu nỗi đau quá khứ, vừa để giúp Ukraine vững bước ở thực tại. Và anh tưởng như làm được điều đó ở phút 74, khi tận dụng sự thiếu dứt khoát của hàng thủ chủ nhà chớp thời cơ dứt điểm nhanh trong cấm địa, sau một quả đá phạt của đồng đội, san bằng tỷ số 1-1 cho Ukraine.

Sheva đúng như nguyện ước ghi được bàn thắng thứ 40 cho đội tuyển quốc gia trên sân Wembley, nhưng không đủ để giúp Ukraine có điểm.

Không chấp nhận chia điểm, Capello sau đó tăng lửa cho hàng công bằng việc đưa Shaun Wright-Phillips vào thay Crouch có biểu hiện mệt mỏi. Và nỗ lực của họ rồi cũng được đền đáp, dù thực tế lối chơi vẫn không có quá nhiều điểm sáng. Phút 85, từ điểm đá phạt, Beckham nhồi bóng vào cấm địa. Gerrard đánh đầu chuyển tiếp xuống cho Terry đang đứng cách khung thành chỉ đôi ba mét. Anh nhanh chân hơn đối phương trong tình huống chạm bóng, ấn định chiến thắng 2-1 không thực thuyết phục nhưng hợp lý và thành công về mặt điểm số cho đội chủ nhà.

Đội hình thi đấu

Anh: James, Johnson, Ferdinand (Jagielka 88), Terry, Cole, Lennon (Beckham 57), Lampard, Barry, Gerrard, Rooney, Crouch (Wright-Phillips 79).
Dự bị không được sử dụng: Foster, Lescott, Carrick, Agbonlahor.

Bàn thắng: Crouch 29, Terry 85.

Ukraine: Pyatov, Yarmash, Mykhalyk, Chigrinsky, Shevchuk, Aliev, Slyusar (Kalinichenko 88), Tymoschuk, Valyaev (Nazarenko 61), Voronin (Shevchenko 55), Milevskiy.
Dự bị không được sử dụng: Bogush, Kucher, Rusol, Seleznyov.