FASD xảy ra khi phụ nữ uống một lượng lớn rượu trong thời gian mang thai. Tình trạng này có thể ảnh hưởng tới sự phát triển của bào thai và gây ra những vấn đề về sức khỏe thể chất và tâm thần kéo dài.
Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã xem xét tiền sử sức khỏe và việc sử dụng rượu của 68 thai phụ ở phía Tây Ukraine. Kết quả cho thấy, uống rượu từ mức trung bình tới nhiều trong giai đoạn đầu của thai kỳ có liên quan với những khác biệt đáng kể ở một số phân tử ARN tuần hoàn trong máu mẹ. Khác biệt này được thấy ở những bà mẹ có con bị các dấu hiệu về thể chất hoặc tâm thần do phơi nhiễm rượu trong năm đầu đời.