Loại xe tăng này nổi tiếng với hệ thống phòng thủ tiên tiến và khả năng chống chịu cao. Tuy nhiên, một số hình ảnh gần đây cho thấy các xe tăng T-90M bị hư hại đáng kể và có vẻ được gia cố bằng vật liệu xây dựng thay cho các tấm giáp bảo vệ tiêu chuẩn.
Hình ảnh này được cho là chụp vào cuối tháng 9, cho thấy một số xe T-90M bị tổn hại nặng nề.
Dù chưa xác định chính xác nguyên nhân của các thiệt hại này, nhưng có thể thấy tác động từ các loại mìn hoặc tên lửa dẫn đường có khả năng gây ra sức ép đáng kể, làm nổi bật tầm quan trọng của hệ thống bảo vệ trong những tình huống chiến đấu khốc liệt.
Một chi tiết gây chú ý là ở một số xe tăng, các tấm giáp ERA (giáp phản ứng nổ) có vẻ như được thay thế bằng vật liệu khác.
ERA là một công nghệ giúp bảo vệ xe tăng trước các loại đạn pháo và đạn xuyên giáp, hoạt động bằng cách tạo ra một vụ nổ nhỏ để làm giảm sức xuyên của đạn, bảo vệ lớp giáp chính.
Khi được trang bị đầy đủ, ERA có thể tăng khả năng sống sót cho xe tăng trong các tình huống bị tấn công mạnh.
Các hình ảnh cho thấy ở một số xe T-90M, các phần của hệ thống ERA trên tháp pháo và thân xe dường như đã được thay thế hoặc bị loại bỏ.
Điều này đặt ra câu hỏi về khả năng Nga có thể đang phải đối mặt với thách thức về nguồn cung thiết bị quân sự, khi một số xe tăng phải sử dụng vật liệu dân dụng thay vì giáp đặc chủng.
Không chỉ riêng xe T-90M, nhiều loại xe bọc thép khác của Nga cũng cho thấy dấu hiệu sử dụng vật liệu dân dụng trong một số bộ phận.
Ngoài ra, còn có báo cáo rằng động cơ của một số xe tăng Nga có thể được cải tiến từ công nghệ động cơ nông nghiệp hoặc máy kéo, gây ảnh hưởng đến độ bền và hiệu suất trong môi trường chiến đấu căng thẳng.
Nga cũng đang phải sử dụng các hợp kim và vật liệu khác thay cho vật liệu composite cao cấp, nhằm đảm bảo duy trì hoạt động của các phương tiện tại các khu vực chiến sự.
