Đây là vụ tai nạn đường sắt nghiêm trọng nhất Đài Loan trong vòng 7 thập kỷ qua. Tai nạn xảy ra khi chiếc tàu nhanh chứa đầy người và hàng hóa đâm vào xe tải ở Hoa Liên khiến cho tàu hỏa trật bánh, đầu tàu văng ra và vỡ vụn.
Phát biểu tại hiện trường xảy ra tai nạn nơi có tầm nhìn hướng ra biển và bao quanh bởi núi non hiểm trở, Bộ trưởng giao thông Đài Loan Lâm Giai Long cho biết sẽ phụ trách việc giảm thiểu hậu quả của vụ tai nạn và sau khi công tác cứu hộ hoàn tất, ông sẽ nhận lĩnh trách nhiệm.
