Tâm điểm của vòng 18 là trận cầu giữa HAGL và Nam Định. Ảnh: TTXVN
Đội bóng Nam Định đã vượt qua được "khúc cua" khó nhất khi liên tiếp đánh bại nhà ĐKVĐ Công an Hà Nội và Bình Dương để trở thành "lữ khách độc hành" trong cuộc đua vô địch. Ở vòng 17 vừa qua, trên sân Thiên Trường, đội bóng thành Nam đã đánh bại Bình Dương, đối thủ đang đeo bám quyết liệt trên bảng xếp hạng một cách thuyết phục với tỷ số 3 - 1.
Đoàn quân của HLV Vũ Hồng Việt đang tạo được khoảng cách điểm số khá an toàn so với những đội bóng đang bám đuổi phía sau, nhưng “thuyền trưởng” của đội bóng thành Nam vẫn tỏ ra rất thận trọng khi nói rằng bây giờ vẫn còn quá sớm để nói về khả năng vô địch của Nam Định trước khi V-League mùa này hạ màn.
Hàng công của đội bóng Nam Định đang chơi vô cùng hiệu quả. Tiền đạo Rafaelson Fernandes tiếp tục là người hùng của Nam Định với hat-trick bàn thắng trong cuộc tiếp đón Bình Dương trên sân nhà để đem về chiến thắng 3 - 1 cho Nam Định.
Hai chiến thắng liên tiếp gần nhất trước những đối thủ cạnh tranh trực tiếp giúp Nam Định vững vàng ở ngôi đầu bảng xếp hạng với 38 điểm.Với những gì đã thể hiện, Nam Định đang cho thấy là ứng cử viên số 1 cho ngôi vô địch mùa này.
HAGL dưới thời HLV Vũ Tiến Thành đang mang lại hiệu quả nhờ lối chơi "thực dụng", chú trọng khâu phòng ngự chắc chắn và nỗ lực tận dụng các cơ hội có được. Sau thắng lợi 1 - 0 trước Thể Công Viettel ở vòng 16, đội bóng phố Núi tiếp tục giành trọn 3 điểm khi tiếp đón SLNA trên sân nhà Pleiku.
Với kết quả bất bại 8 trận liên tiếp, trong đó có 4 trận thắng, thầy trò HLV Vũ Tiến Thành vươn lên hạng 10 trên bảng xếp hạng với 21 điểm. Cách biệt mà đội bóng phố Núi tạo ra với đội cuối bảng Khánh Hòa là 11 điểm và 6 điểm so với đội xếp áp chót là SLNA. Kết quả này là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực của HAGL. Tuy nhiên, HAGL cũng phải hết sức tập trung cho những lượt trận tiếp theo bởi họ phải chạm trán các đối thủ rất mạnh, đang tranh chấp ngôi vô địch là Nam Định, Công an Hà Nội, Hà Nội FC, Bình Dương hay Bình Định.
Cuộc đối đầu được cho là cân sức cân tài diễn ra trên sân Thanh Hóa, khi đội chủ nhà tiếp Becamex Bình Dương, dẫu đội bóng xứ Thanh đang có dấu hiệu chững lại sau quãng thời gian thăng hoa.
Cũng ở vòng đấu này, MerryLand Quy Nhơn Bình Ðịnh có chuyến làm khách trên sân Hàng Ðẫy trước Thể Công Viettel. Ðây là trận đấu được chờ đợi, khi HLV Ðức Thắng gặp lại đội bóng mà ông từng có quãng thời gian dài gắn bó.
Mùa này, Thể Công Viettel không giữ được phong độ đáng nể như trước. Thay vào đó, sự thiếu ổn định trong lối chơi đang khiến họ rơi xuống nhóm cuối bảng xếp hạng. Từ đầu mùa giải đến nay, đội bóng quân đội đã thay đến 3 vị thuyền trưởng, nhưng thành tích đạt được vẫn chưa như mong đợi.
Ở vòng 17, đoàn quân của HLV Đức Thắng đã bất ngờ có được chiến thắng 1 - 0 trong trận derby Thủ đô trước Hà Nội FC.
Trái ngược với Thể Công Viettel, CLB MerryLand Quy Nhơn Bình Định đang xây dựng được lối chơi gắn kết và hiệu quả dưới thời HLV Bùi Đoàn Quang Huy. Dẫu lực lượng liên tục bị “rút ruột”, đội bóng đất Võ vẫn làm nhiều CĐV hài lòng bằng tinh thần thi đấu quyết tâm, đặc biệt là những miếng phản công đầy lợi hại.
Ở vòng 16, Bình Định đã có chiến thắng khá dễ trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng hiện tại thể hiện nỗ lực đáng ghi nhận của thầy trò HLV Bùi Đoàn Quang Huy. Đặc biệt, ở trận lượt đi, đội bóng đất Võ đã giành chiến thắng 4 - 1 trước Thể Công Viettel cũng là cơ sở để CĐV nghĩ đến một kết quả tích cực trong trận đấu tới.
Cuộc đối đầu giữa HLV Đức Thắng với đội bóng cũ và cả “người cũ của Thể Công” trong vai trò thuyền trưởng vì thế rất được chờ đợi. Áp lực đang đè nặng lên các cầu thủ Thể Công Viettel.
