Đối với nhiều nước phương Tây, thứ Sáu ngày 13 (Friday the 13th) của bất kỳ tháng nào trong năm đều được xem là ngày ít may mắn. Nỗi ám ảnh này có nguồn gốc xa xưa, tuy nhiên đến nay, khoa học vẫn chưa tìm được câu trả lời thoả đáng.
1. Mỗi năm có tới vài ba ngày thứ Sáu ngày 13. Ví dụ, năm 2012 có tới 3 ngày, gồm 13/1, 13/4 và 13/7. Đặc biệt, những ngày này lại cách nhau đúng 13 tuần, một sự kiện lạ chưa từng diễn ra từ năm 1984 đến nay.
2. Một khi đọc các thông tin trên nếu thấy không thú vị thì rất có thể bạn đã mắc phải chứng Paraskavedekatriaphobia hay Friggatriskaidekaphobia hoặc Triskaidekaphobia, thuật ngữ khoa học dùng để chỉ hội chứng ám ảnh vì thứ Sáu ngày 13.
Thứ sáu ngày 13 được coi là ngày ít may mắn.
3. Cho đến nay, người ta vẫn chưa hiểu hết vì sao thứ Sáu ngày 13 lại được xem là ngày kém may mắn. Tuy nhiên, cũng có nhiều dẫn chứng phổ biến biện hộ liên quan đến nguồn gốc ngày này. Theo Kinh Thánh, Tông đồ thứ 13 tên là Juda trong bữa tối cuối cùng đã phản bội Jesus khiến Người bị đóng đinh vào thập giá vào hôm sau, ngày thứ Sáu. Hoặc có thể số 13 đến sau số 12, con số được xem là “hên”. Chẳng hạn như một năm có 12 tháng, một tá 12, một con giáp gồm 12 năm, 12 vị thần ở đỉnh Olympus hay 12 bộ tộc ở Israel.
4. Cho dù lí do gì đi chăng nữa thì con số 13 luôn luôn bị mang tiếng xấu. Ví dụ các khách sạn, bệnh viện... người ta thường bỏ qua tầng thứ 13, thậm chí cả những sân bay rất lớn đôi khi người ta cũng bỏ qua cổng ra số 13.
5. Tại sao thứ Sáu ngày 13 cứ đeo đuổi con người?
Theo Thomas Gilovich - Trưởng khoa tâm lý Đại học Cornell Mỹ thì bộ óc của con người rất giỏi liên tưởng và hay suy luận. Cũng theo Thomas, “nếu có điềm gở xảy ra vào thứ Sáu ngày 13 thì ngày ấy sẽ luôn hằn sâu trong trí óc, còn những ngày 13 khác lại dễ bị bỏ qua, mặc dù những ngày này chưa hẳn đã không tệ như chúng ta lầm tưởng”.
6. Cựu Tổng thống Mỹ Franklin D.Roosevelt không bao giờ đi du lịch vào bất kỳ thứ Sáu ngày 13 nào trong năm hoặc tổ chức lễ tiệc có 13 người tham dự. Napoleon và cựu Tổng thống Herbert Hoover cũng là những người rất kiêng kỵ ngày này.
7. Nhà văn nổi tiếng người Mỹ Mark Twain đã từng là khách mời của một đại tiệc được tổ chức vào thứ Sáu ngày 13 tại Thủ đô Paris. Bạn ông khuyến cáo không nên tham dự vì nó xui xẻo. Sau này khi dự tiệc về, Mark Twain cho biết, người ta chỉ sắp thức ăn cho 12 người.
8. Trong cuốn tiểu thuyết Thứ Sáu ngày 13, tác giả kiêm nhà môi giới chứng khoán Thomas W. Lawson đã mô tả chuyện làm ăn bất minh của một số người môi giới thiếu đạo đức trong việc đánh sập phố Wall Street vào đúng ngày xui xẻo này. Theo số liệu còn ghi thì sau sự kiện trên, các nhà môi giới chứng khoán đã không dám tiến hành giao dịch vào ngày thứ Sáu ngày 13 nữa.
9. Nỗi ám ảnh về thứ Sáu ngày 13 thực sự trở nên nghiêm trọng và gây tổn thất lớn về mặt tài chính. Theo Trung tâm Kiểm soát Stress và Viện Nghiên cứu Ám ảnh của Mỹ (SMCPI), có khoảng 800 - 900 nghìn tỉ USD bị thất thoát trong kinh doanh vào ngày này bởi mọi người làm việc uể oải, kém năng suất hoặc không giao dịch, làm ăn. Tuy nhiên, theo cảnh báo của SMCPI thì hiện tượng mê tín quá mức có thể gây bệnh cho con người, nhất là khi chưa hiểu rõ bản chất vấn đề. Bởi vậy, hội chứng thứ Sáu ngày 13 cũng nguy hiểm không kém gì các loại bệnh thần kinh khác nếu như không được can thiệp và điều trị kịp thời.