Vệ tinh gián điệp Corona
Vào tháng 5/1960, Xô Viết từng bắn hạ máy bay gián điệp U-2 của Mỹ trên bầu trời Xô Viết. Máy bay U-2 có thể bay ở độ cao 21,3km nhưng hiển nhiên là chưa đủ cao. U-2 đã hạ cánh và có thể lấy phim chụp trộm để mang đi rửa. Do đó mà Mỹ đã suy tính tới việc phóng vệ tinh gián điệp vào vũ trụ và cần phải tìm ra cách lấy ra phim để do thám các quan chức. Đó là điều chưa từng làm trước đó.
Phải mất hàng năm nghiên cứu nhưng cuối cùng CIA (Cơ quan Tình báo Mỹ) đã phóng vệ tinh gián điệp đầu tiên của Mỹ mang tên Corona. Camera của nó dài 1,5m. Đó là vệ tinh có hình ảnh đầu tiên của châu Mỹ và cũng là chương trình vệ tinh đầu tiên của Mỹ. Dùng phim, Corona chụp ảnh và thả phim vào những chiếc thùng nặng bằng dù. Những chiếc thùng phim này sẽ bước vào bầu khí quyển và được máy bay chở hàng quân sự “câu” và móc nó chở đi rồi thả xuống tàu.
