Mặc dù còn chưa biết rõ căn bệnh thoái hóa thần kinh Parkinson ảnh hưởng lên các nơron thần kinh dopaminergic như thế nào nhưng trước đây các nhà khoa học cho biết, các tế bào thần kinh này tích trữ sắt nhờ một chất được gọi là neuromelanine. Gần đây, nhóm nghiên cứu của TS. Kazrn Marcus, thuộc Trường đại học Ruhr, Bochum, Đức, lại chứng minh rằng có một yếu tố khác đóng vai trò quan trọng trong sự tích trữ này.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện thấy ngay bên trong các hạt neuromelanine có sự xuất hiện của ferritine - protein có liên quan trong sự tích trữ sắt trong các tế bào khác của cơ thể con người.
Phát hiện này rất quan trọng để hiểu về sự chuyển hóa của sắt trong các nơron, nhất là các công trình nghiên cứu trước đây đã cho thấy rằng hàm lượng của sắt trong các neuron dopaminergic gia tăng trong căn bệnh Parkinson. Và chính vì vậy đã sản sinh ra những lượng lớn các gốc tự do (free radicals) rất độc hại.
Vai trò của ferritin trong sự tích lũy này là gì? Tại sao sự tích tụ sắt xảy ra? Các nhà khoa học hy vọng giải đáp được hiện tượng này có thể mở ra những phương pháp điều trị mới cho căn bệnh Parkinson.
Lê Việt (Theo Science)