Theo dữ liệu do Cơ quan Tình báo quốc phòng Ukraine (DIU) công bố ngày 27/4, loại tên lửa S-71K Kover được phát triển để trang bị cho tiêm kích tàng hình Su-57, với mục tiêu mở rộng khả năng tấn công tầm xa mà không buộc máy bay phải xâm nhập sâu vào vùng phòng không dày đặc của Ukraine.
Tiêm kích Su-57 của Nga cất cánh với tên lửa hành trình S-71K "Kover" được gắn dưới thân máy bay. (Nguồn: UM)
Theo đánh giá của phía Ukraine, S-71K có tầm bắn ước tính lên tới 300 km và đã được Nga đưa vào sử dụng từ cuối năm 2025. Với tầm hoạt động này, các phi vụ có thể triển khai đòn tấn công từ ngoài phạm vi của nhiều hệ thống phòng không tầm ngắn và tầm trung, tùy thuộc vào độ cao bay, quỹ đạo phóng cũng như cách bố trí radar và tên lửa đất đối không của đối phương. Điều này cho thấy Nga đang từng bước chuyển đổi vai trò của Su-57 từ một tiêm kích thiên về chiếm ưu thế trên không thành một nền tảng tấn công từ xa linh hoạt hơn.
Về thiết kế, S-71K phản ánh một cách tiếp cận mang tính thực dụng. Thay vì phát triển hoàn toàn mới, tên lửa này sử dụng đầu đạn là bom nổ phá mảnh OFAB-250-270 nặng khoảng 250 kg, được tích hợp trực tiếp vào phần đầu thân. Giải pháp "biến bom thành tên lửa" này giúp rút ngắn thời gian phát triển, giảm chi phí và tận dụng nguồn vũ khí sẵn có. Với loại đầu đạn này, S-71K được tối ưu để tấn công các mục tiêu cố định hoặc đã được xác định trước như kho đạn, cơ sở hậu cần, căn cứ quân sự, sân bay hay các điểm chỉ huy.
Khung thân của tên lửa được chế tạo từ vật liệu composite gia cường kết hợp hợp kim nhôm, ưu tiên giảm trọng lượng và đảm bảo độ bền trong quá trình mang, tách khỏi máy bay và bay hành trình. Tuy nhiên, các dữ liệu hiện có chưa cho thấy S-71K được thiết kế như một tên lửa tàng hình thực thụ. Giá trị chính của nó nằm ở khả năng bay có động cơ nhờ động cơ phản lực R500, cho phép tiếp cận mục tiêu theo nhiều hướng khác nhau, thay vì phụ thuộc hoàn toàn vào quỹ đạo thả như bom lượn.
Hệ thống dẫn đường của S-71K cũng tương đối đơn giản, dựa trên dẫn đường quán tính với các cảm biến như gia tốc kế và con quay hồi chuyển, cùng bộ điều khiển bay và hệ thống cung cấp điện trên khoang. Cấu hình này cho thấy tên lửa chủ yếu cho các cuộc tấn công theo tọa độ vào mục tiêu tĩnh, thay vì săn tìm mục tiêu di động bằng các đầu dò phức tạp hoặc liên kết dữ liệu thời gian thực. Dù vậy, trong bối cảnh xung đột hiện đại, các đòn tấn công chính xác vào mục tiêu cố định vẫn đóng vai trò quan trọng, đặc biệt khi được triển khai với số lượng lớn hoặc kết hợp cùng các loại vũ khí khác.
Một yếu tố đáng chú ý khác là sự phụ thuộc đáng kể vào linh kiện điện tử có nguồn gốc nước ngoài. Theo danh sách do Ukraine công bố, S-71K sử dụng nhiều thành phần từ các nhà sản xuất quốc tế như Texas Instruments, Infineon Technologies và STMicroelectronics. Việc sử dụng các linh kiện lưỡng dụng này cho phép Nga rút ngắn chu kỳ phát triển và duy trì năng lực sản xuất, bất chấp các lệnh trừng phạt công nghệ.
Đáng chú ý, Ukraine cũng cho rằng Nga đang cân nhắc tích hợp S-71K lên máy bay không người lái tấn công hạng nặng Sukhoi S-70 Okhotnik. Nếu điều này trở thành hiện thực, nó sẽ mở ra mô hình tác chiến kết hợp giữa máy bay có người lái và không người lái, trong đó Su-57 có thể đóng vai trò cảm biến và điều phối, còn S-70 đảm nhiệm việc tiếp cận khu vực nguy hiểm hơn và phóng tên lửa. Cách tiếp cận này giúp giảm rủi ro cho phi công đồng thời tạo ra các hướng tấn công linh hoạt hơn.
Sự xuất hiện của S-71K phản ánh xu hướng rộng hơn trong chiến lược không chiến của Nga, khi nước này ngày càng dựa vào hỏa lực tầm xa, bom lượn, UAV và các đòn tấn công phối hợp để giảm thiểu tổn thất trước hệ thống phòng không Ukraine. Thay vì chỉ dựa vào máy bay ném bom hoặc tên lửa phóng từ mặt đất, Nga đang xây dựng một hệ sinh thái tấn công đa nền tảng, trong đó tiêm kích hiện đại, UAV và tên lửa hành trình cùng phối hợp để tạo ra nhiều trục tấn công đồng thời.
