Nhiều bằng chứng khoa học đã chứng minh rằng việc nuôi con bằng sữa mẹ và đặc biệt cho trẻ bú mẹ hoàn toàn trong sáu tháng đầu đời có ảnh hưởng lớn đến sự sống còn của trẻ và sức khỏe bà mẹ sau sinh. Nuôi con bằng sữa mẹ hoàn toàn trong suốt giai đoạn này có thể tạo điều kiện thuận lợi cho sự sinh trưởng, phát triển, khả năng học tập và cả khả năng kinh tế của trẻ sau này. Tuy nhiên, theo thống kê của Bộ Y tế, nước ta chỉ có trên 18% trẻ em được bú mẹ hoàn toàn trong 6 tháng đầu.
Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này là do việc quảng cáo rầm rộ và sự sẵn có của sữa bột; sự nhận thức sai lầm của các bà mẹ, của người chăm sóc trẻ, cán bộ y tế và cộng đồng về lợi ích của việc nuôi con bằng sữa mẹ... Chế độ nghỉ thai sản hiện nay (4 tháng) cũng được cho là yếu tố quan trọng ảnh hưởng tới việc cho con bú mẹ hoàn toàn trong 6 tháng đầu.
Tại Hội nghị Đánh giá tình hình nuôi con bằng sữa mẹ hoàn toàn trong 6 tháng đầu do Hội Liên hiệp phụ nữ Việt Nam tổ chức, đại diện của Ban dân vận Trung ương, Tổng liên đoàn lao động Việt Nam, Bảo hiểm xã hội, Bộ Y tế, Tổ chức UNICEF... đã cùng thảo luận và đưa ra những giải pháp tích cực để nâng cao nhận thức của các bà mẹ cũng như cộng đồng trong việc nuôi con bằng sữa mẹ. Đồng thời cũng cam kết tích cực vận động Chính phủ ban hành chính sách nâng thời gian nghỉ thai sản từ 4 lên 6 tháng để đảm bảo bà mẹ có thời gian và điều kiện chăm sóc trẻ theo khuyến cáo của Tổ chức Y tế Thế giới.
PV