Hiện nay, cử nhân tốt nghiệp đại học ra trường không kiếm được việc làm, thậm chí tốt nghiệp đại học rồi lại quay ra học nghề đã không còn là điều hiếm gặp. Trong khi đó, cơ hội việc làm của học viên trường nghề khi tốt nghiệp đạt tới trên 80%. Tuy nhiên có một nghịch lý là cho dù đã có những thay đổi lớn trong công tác giáo dục dạy nghề, nhưng công tác tuyển sinh của các trường nghề vẫn đang gặp nhiều khó khăn.
Mỗi năm, các trường dạy nghề đào tạo hàng nghìn sinh viên lành nghề cho các doanh nghiệp, thậm chí nhà trường còn cam kết 100% sinh viên ra trường đều có việc làm. Tuy nhiên, năm nay lượng thí sinh toàn quốc không đủ so với tổng chỉ tiêu trường đại học và trường nghề cần tuyển khiến nhiều cơ sở đào tạo nghề không khỏi lo lắng trong kỳ tuyển sinh sắp tới. Đây cũng là nỗi lo chung của nhiều trường nghề khi thời điểm tuyển sinh ngày một cận kề. Các trường dạy nghề đang có vẻ yếu thế hơn bởi quan niệm trọng thầy hơn thợ cho dù số người tốt nghiệp trường nghề có việc làm luôn ở mức cao (năm 2016 là hơn 70%). Hằng năm, các trường nghề phải triển khai nhiều chính sách riêng nhằm thu hút học sinh, như miễn giảm học phí, học bổng đối với những ngành nghề độc hại, khó tuyển sinh, nghề trọng điểm quốc gia; bắt tay với doanh nghiệp tìm kiếm đầu ra, cam kết hoàn tiền nếu không có việc... Tuy cố gắng là vậy nhưng số trường hoàn thành chỉ tiêu tuyển sinh không lớn.
Theo các chuyên gia giáo dục, trong khi các trường đại học trong toàn quốc có quyền lựa chọn thí sinh rất cao thể hiện ở cơ chế là thí sinh có thể đăng ký rất nhiều trường, các trường có thể lựa chọn rất nhiều thí sinh và rất nhiều đợt, thoải mái thời gian tuyển sinh của mình thì mỗi mùa tuyển sinh, các trường nghề đều phải chi phí hàng chục triệu đồng, thậm chí cả trăm triệu đồng để quảng bá hình ảnh, tuyên truyền phục vụ cho việc tuyển sinh nhưng vẫn gặp nhiều khó khăn.
Đặt ra chỉ tiêu tuyển sinh các trường nghề năm 2017 vào khoảng hơn 2 triệu học viên, trong đó, với trình độ cao đẳng và trung cấp là hơn 500 nghìn người; với hệ sơ cấp và các khóa đào tạo dưới 3 tháng là hơn 1,6 triệu người, nhưng để thu hút được thí sinh thì ngoài việc chú trọng tuyên truyền, các trường cần chủ động nâng cao hơn nữa chất lượng đào tạo nghề, chương trình đào tạo phải theo sát nhu cầu của doanh nghiệp, cần kết nối với doanh nghiệp để giải quyết việc làm cho sinh viên sau khi ra trường; tăng cường công tác giới thiệu việc làm và tạo nguồn xuất khẩu lao động. Bên cạnh đó, để công tác đào tạo nghề thực sự phát huy hiệu quả, xứng với vai trò quan trọng trong công tác đào tạo nguồn nhân lực chất lượng cao cho đất nước, về lâu dài, theo nhiều chuyên gia trong lĩnh vực dạy nghề, cần thực hiện tốt việc dự báo thị trường, thực hiện hiệu quả công tác phân luồng học sinh sau khi tốt nghiệp THCS; có kế hoạch đào tạo, bồi dưỡng cho giáo viên, giảng viên đạt chuẩn giáo dục nghề nghiệp; đẩy mạnh công tác truyền thông để người dân có nhận thức đúng đắn hơn về vai trò, vị trí của đào tạo nghề. Một điều quan trọng khác là tìm cách thúc đẩy sự vào cuộc thực chất của doanh nghiệp đối với công tác đào tạo nghề.