Các nhà khoa học Trường đại học Havard đã tiến hành một nghiên cứu về vaccin ung thư nuôi cấy dưới da. Theo nghiên cứu, mô cấy chứa vaccin kích thước cỡ đầu ngón tay có thể loại bỏ những tế bào u hắc tố ở chuột. Các tác giả đã sử dụng đĩa polyme, đường kính 8,5mm, nạp vào đó tác nhân chống ung thư đặc biệt và cấy dưới da để lập trình lại hoạt động của hệ thống miễn dịch, từ đó tấn công những tế bào ung thư. Các nhà nghiên cứu cho biết, thiết bị nuôi cấy này hiệu quả hơn và sử dụng dễ dàng hơn những loại vaccin ung thư khác trong thử nghiệm lâm sàng.
Đĩa này có thể cấy bất cứ nơi nào dưới da và mô cấy sẽ hoạt hóa đáp ứng miễn dịch để tiêu diệt tế bào ung thư. Đĩa giải phóng cytokin, chất này tăng mạnh hoạt động truyền tin của hệ miễn dịch, gọi là tế bào đuôi gai. Tế bào này có khả năng xâm nhập vào mô cấy, tại đó chúng sẽ tiếp xúc với những tác nhân chống ung thư đặc biệt, đặc hiệu với từng loại ung thư khác nhau. Sau đó, tế bào đuôi gai sẽ gửi tín hiệu đến hạch bạch huyết gần đó, nhờ đó các tế bào lympho T sẽ tìm và phá hủy tế bào ung thư. Vì đích của thuốc chỉ là những tế bào ung thư nên sẽ không ảnh hưởng đến những tế bào khỏe mạnh khác như trong hóa trị liệu.