Sự việc bắt đầu khi ông Trump tuyên bố từ Phòng Bầu dục rằng cách nhanh nhất để tiết kiệm hàng tỷ đô la ngân sách là "chấm dứt các khoản trợ cấp và hợp đồng của Chính phủ với Elon Musk". Ông Musk lập tức đáp trả trên mạng xã hội X bằng nhiều bài viết gay gắt. Chỉ trong vòng vài giờ, cả hai đã có những lời qua tiếng lại trên các nền tảng mạng xã hội của mình.
Tổng thống Mỹ Donald Trump (trái) và tỷ phú Elon Musk. (Nguồn: Getty Images)
Cuộc khẩu chiến khiến cổ phiếu Tesla lao dốc, mất khoảng 150 tỷ USD giá trị vốn hóa chỉ trong một ngày, tương đương mức giảm 14,3%.
Căng thẳng đã âm ỉ từ đầu tuần, khi ông Musk công khai chỉ trích dự luật cắt giảm thuế và chi tiêu toàn diện do Tổng thống Trump thúc đẩy, cho rằng nó sẽ khiến khoản nợ quốc gia 36,2 nghìn tỷ USD càng thêm phình to. Ông Trump khi đó giữ im lặng, nhưng đến ngày 5/6 đã lên tiếng bày tỏ "rất thất vọng" về ông Musk, người từng là cố vấn thân cận trong chính quyền.
"Chúng tôi từng có mối quan hệ tuyệt vời. Nhưng tôi không chắc nó còn tiếp tục được nữa", ông Trump nói.
Trong khi đó, ông Musk đáp trả bằng cách nhấn mạnh vai trò của mình trong chiến dịch tranh cử năm 2024: "Nếu không có tôi, ông Trump đã thua bầu cử".
Ông Musk không chỉ sở hữu Tesla mà còn điều hành công ty hàng không vũ trụ SpaceX và hệ thống internet vệ tinh Starlink. Ông đã chi gần 300 triệu USD để ủng hộ Tổng thống Mỹ và các ứng viên đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử vừa qua.
SpaceX cũng đang giữ vai trò then chốt trong chương trình không gian của Chính phủ Mỹ với tàu vũ trụ Dragon, phương tiện duy nhất hiện nay có thể đưa phi hành gia Mỹ lên Trạm Vũ trụ Quốc tế.
Đáp lại lời đe dọa của ông Trump,ông Musk cho biết ông đang cân nhắc dừng hoạt động của tàu Dragon do SpaceX phát triển. SpaceX hiện là nhà cung cấp dịch vụ phóng hàng đầu thế giới nhờ vào tên lửa Falcon 9 giá rẻ và có thể tái sử dụng. Trong khi đó, mạng lưới Starlink đang làm thay đổi toàn diện thị trường truyền thông vệ tinh toàn cầu.
Từ cố vấn thân tín đến căng thẳng hiện tại
Chỉ vài ngày trước khi mâu thuẫn xảy ra, Tổng thống Trump và tỷ phú Musk còn cùng xuất hiện tại Phòng Bầu dục, ca ngợi nhau và khẳng định sẽ tiếp tục hợp tác. Ông Musk lúc đó là người đứng đầu Bộ Hiệu quả Chính phủ (DOGE), phụ trách việc tinh giản bộ máy và cắt giảm chi tiêu liên bang. Ông thường xuyên lui tới Nhà Trắng và Đồi Capitol, đôi khi dẫn theo con trai nhỏ.
Ông Musk có lượng người theo dõi khổng lồ trên mạng xã hội và từng là cầu nối giữa ông Trump với giới công nghệ Thung lũng Silicon cùng các nhà tài trợ lớn. Nhưng sau những diễn biến mới nhất, ông Musk tuyên bố sẽ giảm mạnh chi tiêu cho hoạt động chính trị và thậm chí còn thăm dò ý kiến 220 triệu người theo dõi ông trên X rằng liệu đã đến lúc thành lập một đảng mới đại diện cho "80% người Mỹ ở giữa" hay chưa.
Mâu thuẫn chủ yếu xoay quanh dự luật mà Tổng thống Trump gọi là "lớn và đẹp", còn ông Musk thì gọi là "sự ghê tởm đáng ghét". Dự luật này theo các chuyên gia độc lập có thể khiến nợ công tăng thêm từ 2,4 đến 5 nghìn tỷ USD. Tổng thống Mỹ cáo buộc ông Musk phản đối vì không hài lòng với việc chính quyền muốn cắt bỏ các ưu đãi thuế cho xe điện, lĩnh vực then chốt với Tesla.
"Có thể ông ấy nhớ cảm giác được làm việc với tôi. Nhiều người rời khỏi chính quyền của tôi và sau đó thấy nhớ đến mức phát điên. Một số chấp nhận điều đó, số khác thì quay sang chống đối", ông Trump mỉa mai.
Tỷ phú Elon Musk gia nhập chính phủ với kế hoạch cắt giảm 2.000 tỷ USD chi tiêu liên bang nhưng đã rời đi tuần trước sau khi mới chỉ giảm được chưa đến 1% tổng ngân sách.
Trong thời gian ngắn tại nhiệm, ông Musk đã thực hiện các cắt giảm lớn: hàng nghìn việc làm liên bang, hàng tỷ USD viện trợ nước ngoài và ngân sách các chương trình xã hội. Những biện pháp này gây xáo trộn mạnh mẽ trong các cơ quan liên bang và vấp phải nhiều thách thức pháp lý.
Sự can dự sâu vào chính trị cũng gây phản ứng dữ dội tại các nhà máy Tesla ở Mỹ và châu Âu, ảnh hưởng đến doanh số bán hàng và khiến giới đầu tư lo ngại tỷ phú Elon Musk đang quá phân tán sự chú ý.
