Người Đức vẫn bảo toàn được lực lượng ở Europa League sau vòng 1/8 khi cả Schalke 04 lẫn Hannover đều giành được những thắng lợi thuyết phục. Nếu như chiến thắng của Hannover trước đội bóng đang gặp khủng hoảng Standard Liege, chẳng có gì đáng nói thì cái cách mà Schalke vượt qua được đối thủ sừng sỏ đến từ Hà Lan Twente lại hết sức thuyết phục.
Do để thua Twente với tỷ số tối thiểu ở lượt đi trong trận đấu mà ông trọng tài Craig Thomson đã biếu không cho đội chủ nhà một quả penalty tưởng tượng, Schalke 04 cần phải ghi được ít nhất hai bàn và phải cố gắng giữ sạch lưới ở Veltins Arena. Với tâm lý hứng khởi có được từ trận thắng Hamburg 3-1 cuối tuần trước (trận thắng ấy đã chấm dứt chuỗi 3 thất bại liên tiếp của Schalke), các học trò HLV Hubb Stevens đã nhập cuộc đầy tự tin. Nếu thủ môn Nikolay Mihaylov của Twente không chơi xuất sắc, Jermaine Jones đã có thể giúp đội chủ nhà vượt lên từ phút thứ 7 với cú sút xa đầy uy lực.
 Schalke (áo xanh) đã lội ngược dòng ngoạn mục |
Trong một ngày mà tiền đạo chủ lực Klaas-Jan Huntelaar thi đấu thăng hoa (cầu thủ từng khoác áo Real Madrid này đã vắng mặt ở trận lượt đi do bị chấn thương đầu), ghi bàn không phải là vấn đề quá lớn đối với đội bóng đang xếp thứ 4 ở giải VĐQG Đức. Phút 29, Huntelaar với cú đánh đầu chuẩn xác sau đường chuyền của Julian Draxler đã mở màn cho cuộc lội ngược dòng của Schalke. Tỷ số 1-1 được giữ nguyên đến hết hết hiệp đấu đầu tiên và khi ấy chiếc vé đi tiếp vẫn nằm chắc trong tay của các vị khách.
Có lẽ các cầu thủ Twente chẳng thề ngờ sau khi đã dẫn trước đối phương tới 2 bàn họ lại đánh mất tất cả chỉ trong 45 phút cuối trận. Đây là hiệp đấu mà các cầu thủ áo xanh đã chơi cực hay, họ tạo ra được rất nhiều cơ hội và ghi thêm được 3 bàn thắng nữa trong đó có một cú đúp của Huntelaar (một bàn được ghi trên chấm phạt đền). Như vậy, Thợ săn đã ghi được tới 37 bàn/36 trận kể từ đầu mùa, nếu duy trì được phong độ ấn tượng như hiện nay thì cầu thủ người Hà Lan này cùng với Robin van Persie sẽ tạo thành bộ đôi tiền đạo vô cùng đáng sợ ở Euro 2012.
Không chịu kém cạnh Schalke, đại diện còn lại của bóng đá Đức là Hannover với lợi thế sân nhà đã nghiền nát Standard Liege, đối thủ đến từ nước Bỉ từng bị họ cầm chân với tỷ số 2-2 ở lượt đi. Được thi đấu tại sào huyệt AWD – Arena (nơi Hannover chưa thua trận nào ở cúp châu Âu kể từ đầu mùa), đội chủ nhà không tỏ ra quá lấn lướt so với Standard Liege, nhưng họ lại trút được một cơn mưa bàn thắng vào lưới đối thủ.
 Didier Ya Konan (áo đỏ) buộc Kanu phải đốt lưới nhà |
Bàn thắng đến với đội chủ nhà từ khá sớm khi ngay ở phút thứ 4 tiền đạo người Na Uy gốc Morocco Mohammed Abdellaoue đã hạ gục được Sinan Bolat. Sau đó, một mình hậu vệ Antonio Kanu đã có hai pha đốt lưới nhà vô duyên giúp Hannover dẫn trước đối thủ ba bàn sau 73 phút bóng lăn. Cơn ác mộng của các vị khách chưa dừng lại ở đây, vì đến phút 90 Sergio Pinto còn chọc thủng lưới Standard Liege thêm một lần nữa.
Ở các cặp đấu còn lại, sau khi đánh bại Besiktas với tỷ số 3-1 ở lượt đi, Atletico Madrid của HLV Diego Simeone tiếp tục đè bẹp đại diện Thổ Nhĩ Kỳ 3 bàn không gỡ ngay trên sân khách để giành quyền đi tiếp với tổng tỷ số 6-1. Bất ngờ đã xảy ra khi Olympiacos thất thủ 1-2 trên sân nhà trước Metalist Kharkiv, đối thủ đến từ Ukraine từng bị họ đánh bại với tỷ số tối thiểu ở lượt đi. Đây là trận đấu mà Metalist Kharkiv đã bỏ lỡ một quả penalty, nhưng có lẽ điều này cũng chẳng quá quan trọng vì cuối cùng thì họ cũng lọt tiếp vào vòng sau nhờ luật bàn thắng trên sân khách.
Cùng chung cảnh ngộ với Olympiacos còn có Udinese, đội bóng Italia đã đánh bại AZ Alkmaar nhưng vẫn phải nhường quyền đi tiếp cho đại diện Hà Lan. AZ Alkmaar từng vượt qua Udinese với tỷ số 2-0 ở lượt đi, đêm qua họ phải thi đấu thiếu người do Nick Viergever phải nhận thẻ đỏ ở ngay phút thứ 2. Mặc dù vậy, AZ Alkmaar vẫn bảo vệ được thành quả ở lượt đi khi chỉ chịu thua với tỷ số 1-2 trong trận đấu mà họ đã bỏ lỡ 1 quả penalty. Trong khi đó, đại diện còn lại của bóng đá Hà Lan là PSV Eindhoven đã để cho Valencia cầm chân với tỷ số 1-1 trên sân nhà và đành phải rời cuộc chơi với thất bại chung cuộc 2-5.
Ở các cặp đấu còn lại, sau khi đánh bại Besiktas với tỷ số 3-1 ở lượt đi, Atletico Madrid của HLV Diego Simeone tiếp tục đè bẹp đại diện Thổ Nhĩ Kỳ 3 bàn không gỡ ngay trên sân khách để giành quyền đi tiếp với tổng tỷ số 6-1. Bất ngờ đã xảy ra khi Olympiacos thất thủ 1-2 trên sân nhà trước Metalist Kharkiv, đối thủ đến từ Ukraine từng bị họ đánh bại với tỷ số tối thiểu ở lượt đi. Đây là trận đấu mà Metalist Kharkiv đã bỏ lỡ một quả penalty, nhưng có lẽ điều này cũng chẳng quá quan trọng vì cuối cùng thì họ cũng lọt tiếp vào vòng sau nhờ luật bàn thắng trên sân khách.
Cùng chung cảnh ngộ với Olympiacos còn có Udinese, đội bóng Italia đã đánh bại AZ Alkmaar nhưng vẫn phải nhường quyền đi tiếp cho đại diện Hà Lan. AZ Alkmaar từng vượt qua Udinese với tỷ số 2-0 ở lượt đi, đêm qua họ phải thi đấu thiếu người do Nick Viergever phải nhận thẻ đỏ ở ngay phút thứ 2. Mặc dù vậy, AZ Alkmaar vẫn bảo vệ được thành quả ở lượt đi khi chỉ chịu thua với tỷ số 1-2 trong trận đấu mà họ đã bỏ lỡ 1 quả penalty. Trong khi đó, đại diện còn lại của bóng đá Hà Lan là PSV Eindhoven đã để cho Valencia cầm chân với tỷ số 1-1 trên sân nhà và đành phải rời cuộc chơi với thất bại chung cuộc 2-5.
Theo Bongdapro