Phát biểu tại lễ đưa tàu khu trục Choe Hyon vào biên chế ngày 23/6, Chủ tịch Triều Tiên Kim Jong-un nhấn mạnh rằng hải quân hiện vẫn là lực lượng yếu nhất trong quân đội nước này và cần được hiện đại hóa toàn diện. Ông cho biết việc nâng cấp lực lượng này sẽ giúp năng lực tác chiến của hải quân đạt tới trình độ "vượt ngoài sức tưởng tượng".
Tàu khu trục lớp Choe Hyon (bên trái) và tàu khu trục lớp Arleigh Burke. (Nguồn: MW)
Nhà lãnh đạo Triều Tiên cũng tiết lộ rằng việc xây dựng các căn cứ hải quân hiện đại đã trở thành nhiệm vụ cấp bách. Theo ông, các quan chức cấp cao của Đảng Lao động Triều Tiên đã thảo luận kế hoạch xây dựng thêm nhiều căn cứ hải quân mới trong cuộc họp diễn ra ngày 22/6. Ông nhấn mạnh rằng sự thay đổi quan trọng nhất của hải quân không chỉ nằm ở trang bị mà còn ở vị thế, vai trò và phạm vi hoạt động, đặc biệt trong việc hỗ trợ lực lượng răn đe hạt nhân của đất nước.
Kế hoạch đóng mới hai tàu khu trục mỗi năm đã bắt đầu được hiện thực hóa. Các nhà máy đóng tàu Triều Tiên đã hạ thủy 2 tàu khu trục lớp Choe Hyon trong năm 2025 và dự kiến tiếp tục duy trì tốc độ tương tự trong năm 2026.
Nếu duy trì được nhịp độ này, ngành đóng tàu quân sự Triều Tiên sẽ vượt Mỹ về số lượng tàu khu trục được hạ thủy hàng năm. Hiện Hải quân Mỹ chỉ đạt trung bình khoảng 1,6 tàu khu trục mới mỗi năm, trong khi Trung Quốc vẫn dẫn đầu thế giới với sản lượng từ 6 đến 10 tàu khu trục mỗi năm.
Trong nhiều thập kỷ qua, sự suy giảm của ngành đóng tàu Mỹ đã trở thành chủ đề gây nhiều tranh luận. Dù tốc độ suy giảm trong lĩnh vực đóng tàu chiến chậm hơn so với ngành đóng tàu dân sự, số lượng và tổng trọng tải tàu chiến mặt nước được hạ thủy mỗi năm vẫn giảm đáng kể. Trước đây, điều này ít gây lo ngại vì ngoài Trung Quốc không có đối thủ nào sở hữu chương trình đóng tàu khu trục quy mô lớn. Tuy nhiên, sự nổi lên nhanh chóng của Triều Tiên đang khiến khoảng cách này trở nên đáng chú ý hơn.
Lớp tàu khu trục Choe Hyon hiện là nền tảng chủ lực trong chương trình hiện đại hóa hải quân của Bình Nhưỡng. Hai chiếc đầu tiên đã được hạ thủy trong năm 2025, trong khi hai tàu tiếp theo với tải trọng tên lửa lớn hơn dự kiến sẽ xuất hiện trong năm 2026.
Mục tiêu của Triều Tiên còn vượt xa lớp tàu hiện tại. Hồi tháng 3, Chủ tịch Kim Jong-un xác nhận một lớp tàu khu trục mới có lượng giãn nước khoảng 8.000 tấn đang được phát triển. Tháng 6, ông tiếp tục công bố kế hoạch phát triển thêm lớp tàu khu trục 10.000 tấn.
Về hỏa lực, hai tàu Choe Hyon đầu tiên được trang bị 74 ống phóng thẳng đứng. Con số này thấp hơn 96 ống phóng trên các phiên bản mới nhất của tàu khu trục lớp Arleigh Burke của Mỹ. Tuy nhiên, các tàu Choe Hyon thế hệ tiếp theo được cho là sẽ mang hơn 90 ống phóng, trong khi các tàu khu trục tương lai 8.000 và 10.000 tấn có thể được trang bị lần lượt gần 120 và 150 ống phóng thẳng đứng.
Điều đáng chú ý là các tàu chiến Triều Tiên được cho là mang hỏa lực rất lớn so với kích thước thân tàu. Trong khi tàu Arleigh Burke có lượng giãn nước khoảng 9.600 tấn nhưng chỉ mang 96 ống phóng, các thiết kế mới của Bình Nhưỡng được kỳ vọng sẽ có mật độ vũ khí cao hơn đáng kể.
Theo kế hoạch 5 năm được công bố hồi tháng 3, Triều Tiên sẽ hạ thủy tổng cộng 10 tàu khu trục mới, nâng quy mô hạm đội lên khoảng 12 tàu vào đầu những năm 2030. Nếu đạt được mục tiêu này, Bình Nhưỡng có thể sở hữu lực lượng tàu khu trục lớn thứ năm thế giới, vượt qua nhiều cường quốc hải quân truyền thống như Nga, Anh và Pháp.
Ngoài tên lửa đạn đạo, các tàu lớp Choe Hyon còn được cho là mang theo nhiều loại tên lửa hành trình hiện đại. Đáng chú ý nhất là một mẫu tên lửa hành trình siêu thanh có hình dáng rất giống tên lửa Zircon của Nga. Loại vũ khí này được cho là có tầm bắn gần 1.000 km và tốc độ lên tới Mach 9, giúp tăng đáng kể năng lực tác chiến chống hạm của chiến hạm Triều Tiên.
Do được thiết kế để hoạt động trong môi trường có sự hiện diện dày đặc của các tàu chiến hạng nặng thuộc Hải quân Mỹ, khả năng tấn công chống hạm từ xa ngay từ đầu đã được xem là một trong những ưu tiên quan trọng nhất trong quá trình phát triển lớp tàu khu trục Choe Hyon.
