Khả năng phát triển sa sút trí tuệ liên quan đến tốc độ đi bộ. Ảnh: TM
Các nhà khoa học tại Đại học Pittburgh đã sử dụng đồng hồ bấm giờ để đo tốc độ đi bộ của 175 người tuổi từ 70 - 79 tại Pittburgh và Memphis. Những người này được kiểm tra, quét não và cho thấy tình trạng sức khỏe thể chất, tinh thần tốt. Trong 14 năm, tốc bộ đi bộ đã được ghi lại và khi kết thúc, những người này được kiểm tra lại về sức khỏe tinh thần, thể chất và trải qua quét não. Kết quả nghiên cứu cho thấy sự suy giảm tốc độ đi bộ trong khoảng thời gian dài là yếu tố dự báo suy giảm nhận thức. Những người tham gia nghiên cứu đi bộ chậm lại 0.1 giây mỗi năm có khả năng phát triển suy giảm nhận thức hơn 47% so với những người khác. Hơn nữa, những người có tốc độ đi bộ chậm hơn có sự co lại của vùng hippocampus bên phải - liên quan đến học tập, bộ nhớ. Andrea Rosso - tác giả nghiên cứu cho biết mối liên hệ giữa suy giảm tốc độ và nguy cơ mất trí nhớ rõ ràng ngay cả khi các nhà khoa học tính đến việc đi chậm lại có thể do sự yếu cơ, đau đầu gối và các bệnh như tiểu đường, bệnh tim và cao huyết áp. Các chuyên gia thừa nhận tốc độ đi bộ chậm lại không đủ để chẩn đoán việc suy giảm nhận thức nhưng họ đề nghị đưa yếu tố này vào trong các đánh giá định kỳ cho người cao tuổi vì việc phân tích tốc độ đi bộ giúp dẫn đến phát hiện sớm sự suy giảm tinh thần. Điều này cho phép các cá nhân tiếp cận phương pháp điều trị sớm để ngăn chặn sự khởi phát của bệnh. Phương pháp sàng lọc này không tốn kém, hiệu quả cao trong việc giảm mức độ nghiêm trọng của chứng sa sút trí tuệ.