Thời hoa dại là bộ phim gồm 6 tập, tái hiện lại câu chuyện tình yêu lãng mạn, đan xen giữa quá khứ và hiện tại. Bối cảnh chính ở Đà Lạt năm 1998, với khung cảnh thơ mộng, trong trẻo, bộ phim hứa hẹn sẽ khơi gợi những cảm xúc ấm áp và tiếc nuối cho người xem.
Nổi bật của bộ phim là sự quy tụ của dàn diễn viên hùng hậu gồm: Khánh Vân (Mắt biếc), Avin Lu Em và Trịnh), Phương Linh, Jay Quân, Trịnh Tài, Nhật Linh, ca sĩ Phương Thanh…
Câu chuyện của Thời hoa dại xoay quanh nhân vật Châu - một người phụ nữ U40 có gia đình chín chắn, hướng nội tuy có cuộc sống đầy đủ nhưng lại cô đơn và nhàm chán vì không được sự đồng cảm của chồng và con gái. Cô đứng trước cuộc khủng hoảng gia đình, khi sống cùng người chồng vô tâm và cô con gái bước vào tuổi nổi loạn, si mê một anh thợ sửa xe.
Câu chuyện tình của cô con gái khiến người mẹ hoài niệm ngược về vùng ký ức những năm 1998 tại thành phố Đà Lạt mộng mơ, nơi bà gặp mối tình đầu của mình. Một Châu thời trẻ - với bản tính hoang dã, xốc nổi, cư xử trẻ con và được bạn bè thời cấp ba đặt biệt danh là “Trâu điên”.
Đảm nhận vai Châu giai đoạn thanh xuân trong phim là diễn viên Khánh Vân - người nổi tiếng với vai Trà Long trong bộ phim Mắt biếc của đạo diễn Victor Vũ. Lần trở lại này, Khánh Vân mang đến hình ảnh một cô gái nổi loạn từ cách ăn mặc cho đến tính cách, lối cư xử. Nhưng nó cũng dễ khiến nhiều người trẻ nhìn thấy bóng dáng thanh xuân của mình qua nhân vật Châu. Trong khi đó, nhân vật Châu ở thời kỳ trưởng thành do Phương Linh thủ vai.
Nhận xét về việc lựa chọn hai nữ chính, đại diện cho hình ảnh giữa Châu "lớn" và Châu "nhỏ", đạo diễn Thắng Vũ chia sẻ: "Khả năng sáng tạo của Khánh Vân thật sự xuất sắc, hơn cả mong đợi của tôi cho nhân vật. Còn Phương Linh xuất hiện rất tình cờ và chỉ trong take diễn đầu tiên là tôi đã quay sang producer nói nhỏ rằng đây chính là nhân vật Châu lớn mà mình vẫn đang loay hoay tìm định hướng".
Những hình ảnh đầu tiên của Thời hoa dại đã cho thấy tạo hình của các nhân vật trong phim, một cô gái đáng yêu do Khánh Vân thể hiện, một chàng trai có vẻ ngoài lãng tử của Avin Lu và tất nhiên không thể thiếu nhân tố thứ 3, cậu học sinh mới do Trịnh Tài đảm nhận. Mối tình thời đi học giữa 3 người tạo nên những bậc cảm xúc vừa quen thuộc, vừa tươi mới và không kém phần lãng mạn.
Lấy bối cảnh tại thành phố Đà Lạt mộng mơ nhưng tại hai thời điểm và hai thời kỳ khác nhau là Đà Lạt những năm 2000 và Đà Lạt của hiện tại. Hình ảnh Đà Lạt cổ kính với những con dốc mộng mơ đan xen với hình ảnh một Đà Lạt hiện đại nhưng lãng mạn nên thơ cũng giống như hai giai đoạn cuộc đời của nhân vật Châu.
Cũng là Châu cũng là Đà Lạt nhưng ở hai khoảng thời gian khác nhau lại mang đến một hoàn cảnh và cảm xúc khác nhau. Châu thời trẻ bồng bột ngây dại, Châu trưởng thành chín chắn nhưng chứa nhiều tâm sự.
Thời hoa dại mang xu hướng hoài niệm và hướng nội, với thông điệp tôn vinh vẻ đẹp của tình yêu. Vì nó luôn phải giằng co với quá nhiều những chuẩn mực đúng sai và toan tính của cuộc sống.
Bên cạnh đó, âm nhạc trong Thời hoa dại cũng được xem là một phần quan trọng không thể thiếu, mang yếu tố hoài cổ giúp đẩy mạnh cảm xúc của nhân vật khi hoài niệm về quá khứ. Đây cũng là điểm mạnh của đạo diễn Thắng Vũ khi khai thác chất liệu âm nhạc để đẩy cao trào cảm xúc trong những dự án phim của anh.