Mất ngủ là một tình trạng rất thường gặp. Có nhiều lý do gây mất ngủ nhưng một trong các lý do đáng chú ý về mặt sinh học là rối loạn đồng hồ sinh học. Bất kỳ ai cũng có một đồng hồ sinh học riêng. Nó sẽ quy định bạn phải ngủ vào đêm và thức vào ban ngày. Nhưng ở những người rối loạn đồng hồ sinh học thì lại “oái ăm” ngược lại.
Mới đây, một công trình nghiên cứu đã tìm ra được cơ chế phân tử mới giúp thiết lập lại đồng hồ sinh học này. Các nhà nghiên cứu cho một nhóm người tiếp xúc với ánh sáng theo những khung giờ khác nhau. Thay vì định lượng hormon melatonin của tuyến tùng như nhiều người vẫn làm thì nhóm các nhà nghiên cứu lại định lượng chất quasimodo, một protein của gen quasimodo. Vì họ nghi ngờ đây là phân tử điều khiển nhịp sinh học.
Kết quả cho thấy, nồng độ quasimodo đã tăng lên đáng kể theo đáp ứng ánh sáng. Cứ có ánh sáng là nồng độ chất này lại tăng lên. Rất có thể, đây là phân tử chủ đạo giúp thiết lập nhịp sinh học. Nghiên cứu này hứa hẹn một phương thức điều trị cho những người bị mất ngủ triền miên.
Lâm Phúc (Theo Current Biology, 2011)