Theo Earth Sky, một tiểu hành tinh mang tên 2005 YY128 sẽ tiến đến gần trái đất vào đêm 15/2 hoặc rạng sáng 16/2, tùy theo múi giờ nơi bạn đang sống.
Các nhà khoa học Mỹ ước tính, tiểu hành tinh 2005 YY128 sẽ đến gần trái đất nhất trong 4 thế kỷ qua, ở khoảng cách chỉ 4,5 triệu km vào lúc 19h46 tối 15/2 theo giờ miền Đông nước Mỹ, tương ứng với 0h46 giờ GMT và 7h46 ngày 16/2 theo giờ Việt Nam. Tuy nhiên, khoảng cách đó vẫn lớn gấp 12 lần quãng đường giữa trái đất và mặt trăng. Vì vậy, tiểu hành tinh này không có khả năng đâm vào địa cầu lần này.
Mô phỏng tiểu hành tinh bay gần Trái Đất. Ảnh: ESA.
Tiểu hành tinh 2005 YY128 vẫn còn nhuốm màu bí ẩn, nằm trong "danh sách đen" những thứ có thể hủy hoại trái đất. Vật thể ngoài hành tinh này đã từng đi ngang qua trái đất vào năm 2005 và bị phát hiện. Tuy vậy, nó vẫn như một vị khách lạ đối với giới thiên văn bởi cho đến nay, giới thiên văn vẫn chưa hiểu rõ về nó, chưa đo được kích thước chính xác của nó.
Theo Live Science, tất cả những quan sát từ thời điểm tiểu hành tinh 2005 YY128 lộ diện lần đầu đến nay chỉ giúp nhân loại biết được đường kính của nó khoảng 580 - 1.300m, và sẽ "viếng thăm" trái đất thêm nhiều lần.
Với kích thước của mình, 2005 YY128 nằm trong danh mục tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm (PHA), bao gồm những thiên thạch rộng ít nhất 140m và có quỹ đạo nằm cách trái đất trong vòng 0,05 đơn vị thiên văn (đơn vị thiên văn AU là khoảng cách trung bình giữa trái đất và mặt trời, tương đương 150 triệu km, vì vậy 0,05 AU bằng khoảng 7,4 triệu km). Nếu đâm vào trái đất, tiểu hành tinh 2005 YY128 sẽ gây ra thiệt hại nghiêm trọng.
"Các tiểu hành tinh gần trái đất lớn nhất - trên 1 km - có khả năng gây ra các hiệu ứng địa chất và khí hậu trên quy mô toàn cầu, phá vỡ nền văn minh nhân loại và thậm chí dẫn đến sự tuyệt chủng của các loài", Tổ chức Thách thức toàn cầu Thụy Điển cho biết.
Cách đây 10 năm, vào ngày 15/2/2013, một thiên thạch rộng 20m phát nổ trên bầu trời thành phố Chelyabinsk ở Nga, làm vỡ hàng nghìn cửa sổ và khiến một số người bị thương trên mặt đất. NASA đã mở Văn phòng điều phối phòng thủ hành tinh vài năm sau sự kiện Chelyabinsk. Các nhà thiên văn học và nhà nghiên cứu trên khắp thế giới đang tham gia vào cuộc chiến bảo vệ trái đất.
NASA và ESA (các cơ quan vũ trụ của Mỹ và châu Âu) đã hợp tác nghiên cứu kế hoạch dùng tàu cảm tử đánh bật tiểu hành tinh nguy hiểm, với việc dùng tàu DART của NASA lao vào một tiểu hành tinh trong cuộc thử nghiệm năm ngoái.
