Chiếc máy bay này xuất phát từ tàu sân bay HMS Prince of Wales, hiện cũng đang gặp vấn đề kỹ thuật, trong khuôn khổ hoạt động của Nhóm tác chiến tàu sân bay Anh (UKCSG) tại Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương.
Tiêm kích F-35B hạ cánh tại sân bay Kagoshima, Nhật Bản. (Nguồn: NHK)
Theo Bộ Quốc phòng Nhật Bản, chiếc F-35B trị giá 88 triệu bảng Anh đã chuyển hướng lúc 11 giờ 30 phút (giờ địa phương) ngày 9/8 và hạ cánh an toàn. Sân bay phải tạm đóng đường băng khoảng 20 phút để kiểm tra. Hiện máy bay đang được bảo dưỡng, chờ đủ điều kiện quay lại nhóm tàu sân bay.
Đây là sự cố thứ hai liên quan đến F-35B của Anh chỉ trong vòng chưa đầy hai tháng. Trước đó, ngày 14/6, một chiếc tiêm kích F-35B khác thuộc UKCSG đã buộc phải đáp xuống sân bay Thiruvananthapuram (Ấn Độ), do hỏng hệ thống thủy lực khi bay qua vùng thời tiết xấu trên Ấn Độ Dương.
Chiếc máy bay này bị "mắc kẹt" hơn 39 ngày vì mọi nỗ lực khắc phục đều thất bại, trở thành đề tài chế giễu trên mạng xã hội và truyền thông Ấn Độ.
Hai sự cố liên tiếp khiến hình ảnh F-35 vốn bị chỉ trích suốt hơn một thập kỷ vì độ tin cậy thấp và tỷ lệ sẵn sàng chiến đấu kém, càng bị tổn hại. Đáng chú ý, cuối tháng 7, Ấn Độ được cho là đã từ chối mua F-35 từ Mỹ, sau đó tiếp tục hủy kế hoạch mua máy bay tuần tra biển P-8I của Boeing.
Giới quan sát hiện đặt câu hỏi: Vấn đề xuất phát từ lỗi vận hành và bảo dưỡng của phía Anh, hay bản thân F-35 tồn tại các nhược điểm nghiêm trọng? Trước đó, tháng 11/2021, một tiêm kích F-35B của Anh bị rơi ở Địa Trung Hải, gây nhiều tranh cãi.
