Hoạt động theo cơ chế kích thích hệ miễn dịch chống lại ung thư, gây trở ngại cho sự phát triển và lan truyền của các tế bào ung thư trong cơ thể. Thuốc pembrolizumab được dùng cho những trường hợp mắc ung thư phổi không tế bào nhỏ và u hắc tố giai đoạn cuối khi người bệnh không đáp ứng với các thuốc hay biện pháp điều trị khác. Tuy nhiên, ở một số bệnh nhân, khi điều trị bằng thuốc này có thể dẫn đến các phản ứng da đe dọa tính mạng, được gọi là hội chứng Stevens-Johnson (SJS) và hội chứng hoại tử thượng bì nhiễm độc (TEN).
Nguy cơ này được đưa ra sau khi có 10 trường hợp mắc hai hội chứng này và 2 trong số đó đã tử vong. Cụ thể, thuốc gây 8 trường hợp mắc SJS (1 trường hợp tử vong) và 2 trường hợp mắc TEN (1 trong số họ tử vong) với các bằng chứng khoa học được thực hiện như có ít yếu tố gây nhiễu và có sinh thiết da phù hợp với SJS hoặc TEN.
SJS và TEN là những tình trạng nghiêm trọng, nguy hiểm đến tính mạng thường liên quan đến vùng da, mắt và lớp niêm mạc miệng, mũi, cổ họng hoặc vùng sinh dục. Các triệu chứng bệnh được ghi nhận bao gồm sốt, mệt mỏi, đau cơ, khớp, đau đầu, đau họng. Hồng ban đa dạng với tổn thương hình tròn hoặc bầu dục có hoặc không có mụn nước, lan rộng khắp cơ thể với lớp thượng bì bị trợt, rách giống như bị bỏng làm lộ màu da đỏ tươi, đỏ sẫm rỉ dịch hoặc chảy máu. Độ rộng da bị trợt phát triển nhanh, tổn thương niêm mạc viêm loét hầu hết niêm mạc các hốc tự nhiên như mắt, viêm niêm mạc miệng, loét họng hầu, niêm mạc thực quản, dạ dày, tá tràng, ruột và vùng sinh dục như âm đạo, âm hộ.
Chăm sóc bệnh nhân bị hội chứng Steven-Johnson.
Do tác dụng phụ nguy hiểm trên da của pembrolizumab nên người bệnh cần được thăm khám và chăm sóc y tế ngay khi phát hiện bất kỳ biểu hiện nào trong những triệu chứng trên của SJS và TEN. Đối với bác sĩ hay các chuyên gia chăm sóc sức khỏe nên tư vấn cho bệnh nhân những lợi ích và nguy cơ của thuốc bao gồm cả các triệu chứng sớm của SJS và TEN. Ngừng hẳn việc dùng thuốc và tham khảo ý kiến chuyên khoa ngay nếu bệnh nhân báo cáo bất kỳ phản ứng da nghiêm trọng nào hoặc trong trường hợp nghi ngờ SJS hoặc TEN. Nếu người bệnh được xác định mắc SJC hay TEN thì cần ngừng vĩnh viễn loại thuốc này và tìm kiếm phương pháp điều trị khác phù hợp hơn. Y tế Canada đang làm việc với nhà sản xuất thuốc yêu cầu cập nhật thông tin về nguy cơ này trong mỗi sản phẩm nhằm đảm bảo an toàn cho người dùng.
