Cùng với sự phát triển của công nghiệp bào chế hiện đại, thuốc phun mù (aerosol) với rất nhiều ưu điểm đã và đang được sử dụng rộng rãi và phổ biến trong điều trị.
Thuốc phun mù là dạng thuốc khi sử dụng, thuốc được phân tán thành những tiểu phân rất nhỏ (dưới 50micromet) ở thể rắn hoặc thể lỏng. Dược chất có thể ở dạng bột, dung dịch, hỗn dịch, nhũ tương được đóng trong một hệ kín và được đẩy ra khỏi hệ, phân tán thành các tiểu phân mịn nhờ áp suất của khí nén, khí hóa lỏng hoặc nhờ lực cơ học.
Thành phần của thuốc phun mù ngoài thuốc còn có chất đẩy (là các khí nén hoặc khí hóa lỏng tạo áp suất cao trong bình để phun thuốc ra khỏi bình) và các bộ phận đặc biệt của bao bì (bình chứa, van, đầu phun). Bình chứa thuốc phun mù được làm bằng các vật liệu có khả năng chịu áp suất cao. Van có nhiệm vụ bịt kín bình chứa và giúp phun thuốc ra khỏi bình. Có 2 loại van: van phun liên tục và van định liều. Van phun liên tục là loại van mà khi bấm nút mở van, thuốc được phun ra liên tục tới khi bỏ tay. Còn đối với van định liều, khi bấm nút mở van, thuốc chỉ được phun ra một lượng xác định. Đầu phun là bộ phận giúp giải phóng thuốc khỏi bình chứa và đưa tới nơi cần điều trị. Đầu phun dùng với mục đích khác nhau sẽ có cấu tạo và hình dạng khác nhau.