Theo thống kê, có trên 50% nhóm người trên 60 tuổi mắc bệnh suy giảm thính lực và 10% dân số chung mắc bệnh ù tai. Nguyên nhân giảm thính lực rất đa dạng: tổn thương bộ phận làm nhiệm vụ truyền tín hiệu âm thanh đến các dây thần kinh thính giác bị tổn thương hoặc bị triệt tiêu, làm cho các xung thần kinh chuyển tiếp âm thanh lên não bị ngưng trệ. Ngoài ra còn có yếu tố liên quan đến các tế bào thần kinh của não bị khuyết tật gây giảm thính lực, thậm chí điếc.
Đến nay khoa học vẫn chưa tìm ra liệu pháp điều trị triệt để, giải pháp hiện có chỉ mang tính tình thế. Riêng ù tai ở một hoặc hai tai còn gây khó chịu cho người trong cuộc và làm giảm chất lượng cuộc sống. Để khắc phục, các chuyên gia Viện nghiên cứu y khoa Praha (IEM) vừa tìm ra một loại thuốc mới có tên AUT000 63 có thể cải thiện thính lực ở con người, qua thử nghiệm trên động vật mang lại kết quả tốt. AUT000 63 nhắm tới một protein có tên Kv3 giúp tạo ra các lỗ xốp lông trên bề mặt tế bào thần kinh não đảm nhận thính lực. Các lỗ chân lông này cho phép kali thâm nhập các tế bào bởi đây là khoáng chất cần cho việc tạo tín hiệu thính giác, giúp truyền đưa tín hiệu qua lại giữa các tế bào thần kinh được dễ dàng. Đáng tiếc, protein Kv3 lại giảm dần theo tuổi tác, làm cho thính lực suy giảm, phát sinh ù tai và điếc nếu ở thể nặng.
Trường cao đẳng y khoa London (Anh) và 10 bệnh viện khác của Anh đang chuẩn bị thử nghiệm loại thuốc này ở 150 người bệnh.
Khắc Nam
(Theo DM, 2/2015)
