Các nhà khoa học đã dựa trên 31 cuộc điều tra trước đó, với sự tham gia của hơn 6.500 bệnh nhân đau thắt lưng. Các bệnh nhân đã được điều trị đau thắt lưng với 18 loại thuốc giãn cơ được kê đơn khác nhau và thấy rằng, thuốc giãn cơ có thể làm dịu cơn đau trong thời gian ngắn, nhưng hầu hết bệnh nhân không cảm thấy bất kỳ sự khác biệt nào trong cơn đau của họ so với việc dùng giả dược.
Ngoài việc không có hiệu quả, người bệnh còn có nguy cơ gặp tác dụng phụ của thuốc (chóng mặt, buồn ngủ, nhức đầu và/hoặc buồn nôn) và nguy cơ nghiện thuốc. TS McAuley, Đại học New South Wales ở Sydney cảnh báo.
TS McAuley cho biết, cần phải cải thiện cách thức nghiên cứu về bệnh đau thắt lưng để hiểu rõ hơn liệu thuốc có thể giúp ích cho người bệnh hay không. Đau thắt lưng là bệnh rất phổ biến, có thể xảy ra với 7% dân số toàn cầu. Hầu hết mọi người (khoảng 80%) sẽ có ít nhất một lần đau thắt lưng trong suốt cuộc đời. Do khó xác định chính xác nguyên nhân nên nhiều phương pháp điều trị - bao gồm NSAID, opioid, liệu pháp tập thể dục và/hoặc tư vấn - nhằm mục đích kiểm soát cơn đau hơn là cung cấp phương pháp chữa bệnh. TS McAuley cho biết, thuốc giãn cơ được kê cho 30 triệu người Mỹ vào năm 2020 để giảm đau ở những người bệnh này.
Theo TS McAuley, thuốc giãn cơ không phải là phương pháp chữa bệnh hay giảm đau, nên rõ ràng cần phải phát triển và thử nghiệm các phương pháp điều trị mới hiệu quả và tiết kiệm chi phí cho những người bị đau thắt lưng.
Có rất nhiều nguyên nhân gây đau thắt lựng, vì thế không có một phương pháp điều trị nào phù hợp cho tất cả người bệnh. TS Daniel Park, Đại học Oakland ở Rochester cho biết.
Thuốc giãn cơ chỉ có tác dụng ngắn hạn giúp bệnh nhân kiểm soát cơn đau. Ví dụ, trong trường hợp nhân bị căng cơ do tập luyện quá sức hoặc những người bị thoát vị đĩa đệm… có thể được hưởng lợi từ việc sử dụng thuốc giãn cơ trong thời gian ngắn. TS Park lưu ý.