Các nhà nghiên cứu đã kiểm tra 162 bệnh nhân chăm sóc tại nhà ở Na Uy bị sa sút trí tuệ, đo lường tác dụng của việc dùng thuốc giảm đau có chứa opioid để giảm đau khi so sánh với giả dược. Kết quả cho thấy, nhóm thử nghiệm dùng thuốc giảm đau có chứa opioid, tỷ lệ tác dụng phụ không mong muốn (thay đổi tính cách, lú lẫn) tăng gấp 3 lần so với nhóm chứng. Ở những người bệnh sa sút trí tuệ cũng ít hoạt động hơn đáng kể trong ngày so với nhóm chứng.
Trong khí đó, gần 40% bệnh nhân sa sút trí tuệ được kê đơn thuốc giảm đau có chứa opioid. Hướng dẫn liều lượng thuốc giảm đau opioid hiện tại không có quy định riêng cho bệnh nhân sa sút trí tuệ. Vì vậy, trong tương lai các nhà nghiên cứu yêu cầu cần xác định liều lượng thích hợp của thuốc giảm đau cho bệnh nhân bị chứng mất trí nhớ giúp quản lý đau ở những bệnh nhân này.
