Trong nghiên cứu bao gồm những bệnh nhân bị loạn dưỡng nội mô Fuchs (FED), các nhà khoa học cho rằng việc cắt bỏ một vài mm2 ở lớp tế bào đơn bên trong giác mạc cho phép trẻ hóa mô xung quanh mà không cần ghép giác mạc.
Thủ thuật đơn giản này phục hồi thị lực sáng rõ cho khoảng 3/4 bệnh nhân bị FED - một nguyên nhân phổ biến nhất đối với ghép giác mạc ở Mỹ.
Nhà nghiên cứu chính Kathryn Colby ở ĐH Chicago cho biết: “Đây là một thủ thuật nhanh chóng, không tốn kém và giúp bệnh nhân không phải lấy tế bào từ người khác đưa vào mắt họ, đòi hỏi phải ức chế miễn dịch tại chỗ”.
Trong 2 năm qua, khi ở trường Y Harvard, Colby đã thực hiện một thủ thuật mới được gọi là cắt bỏ màng Descemet. Cắt bỏ màng Descemet gồm cắt một miếng nhỏ của nội mô giác mạc (các tế bào bơm máu ngừng hoạt động trong FED) gắn với lớp bên dưới (màng Descemet).
Ở bệnh nhân bị FED, nước tích tụ trong giác mạc, vì sự rối loạn chức năng của các tế bào bơm, gây giảm thị lực, chói và quầng sáng. Nếu không được điều trị, tình trạng này sẽ dẫn tới mù lòa.
Việc loại bỏ những tế bào suy giảm chức năng trung tâm cho phép các tế bào ngoại vi lành mạnh di chuyển đến trung tâm của giác mạc, nơi chúng tái tạo khả năng bơm và loại bỏ dịch từ các lớp trên. Nhờ vậy dần dần phục hồi thị lực.
Cắt bỏ màng Descemet là một thủ thuật tương đối đơn giản nhưng tiềm năng của nó là một cuộc cách mạng.