Ví dụ, suy giảm thính lực thần kinh giác quan đột ngột (SNHL), trong đó thính lực bị giảm nghiêm trọng trong 72 giờ gần đây được chỉ ra là có liên quan tới thiếu máu do thiếu sắt.
Thiếu máu do thiếu sắt là một tình trạng phổ biến gây ra bởi sự thiếu sắt trong cơ thể, dẫn tới giảm số lượng tế bào hồng cầu. Vì tế bào hồng cầu mang oxy đi khắp cơ thể, thiếu máu do thiếu sắt làm giảm lượng oxy được chuyển tới các mô.
Thiếu máu do thiếu sắt ảnh hưởng tới hàng triệu người trên thế giới, trong đó ước tính có khoảng 5 triệu người Mỹ.
Có tới 2/3 những người trên 65 tuổi và 80% những người trên 85 tuổi bị giảm thính lực. Ở quần thể cư dân Mỹ, suy giảm thính lực có liên quan tới sức khỏe kém, huyết áp cao, hút thuốc, tiểu đường.
Vì suy giảm thính lực có thể ảnh hưởng đáng kể tới chất lượng sống của người bệnh và vì những nguyên nhân gây nên tình trạng này chưa được làm rõ đầy đủ, nghiên cứu về các yếu tố nguy cơ mới vẫn đang tiếp tục được thực hiện.
Vì suy giảm thính lực ảnh hưởng tới khoảng 15% người Mỹ và vì thiếu máu do thiếu sắt là tình trạng nói chung dễ điều trị, bất kỳ mối liên quan nào giữa 2 tình trạng này đều quan trọng.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu từ bệnh án điện tử ẩn danh từ Trung tâm Y tế Milton S. Hershey bang Penn ở Hershey. Tổng cộng, dữ liệu từ 305.339 người trưởng thành ở độ tuổi từ 21-90 được điều tra với 43% trong số họ là nam giới và độ tuổi trung bình là 50. Bằng cách quan sát hàm lượng ferritin và hemoglobin, thiếu máu do thiếu sắt được chẩn đoán hồi cứu.
Nhóm nghiên cứu cũng đã thu thập thông tin liên quan đến thính giác của bệnh nhân. Họ đã quan sát riêng biệt suy giảm thính lực dẫn truyền do các rối loạn với xương ốc tai – tổn thương ốc tai hoặc con đường thần kinh từ ốc tai tới não, điếc và suy giảm thính lực không xác định.
Khi dữ liệu được phân tích, nhóm nghiên cứu đã tìm ra mối liên quan: SNHL và suy giảm thính lực kết hợp (SNHL và suy giảm dẫn lực dẫn truyền ở cùng một người) có liên quan đáng kể với thiếu máu do thiếu sắt.
Các tác giả kết luận: “Có mối liên quan giữa thiếu máu do thiếu sắt ở người trưởng thành và suy giảm thính lực. Bước tiếp theo là tìm hiểu rõ hơn về mối tương quan này và xem việc chẩn đoán và điều trị thiếu máu do thiếu sắt có ảnh hưởng tích cực tới tình trạng sức khỏe chung của người bị suy giảm thính lực hay không.
Thiếu máu có ảnh hưởng tới thính lực như thế nào?
Mối liên quan giữa thiếu máu do thiếu sắt với suy giảm thính lực vẫn chưa được tìm hiểu đầy đủ, nhưng vẫn có một số nguyên nhân tiềm ẩn. Ví dụ, cung cấp máu tới ốc tai qua động mạch mê nhĩ rất nhạy cảm với tổn thương do thiếu máu cục bộ (tổn thương gây ra bởi giảm lưu thông máu).
Ngoài ra, các cá nhân bị bệnh mạch máu cũng dễ nhạy cảm hơn với SNHL. Do vậy, cung cấp máu rõ ràng là một yếu tố quan trọng trọng suy giảm thính lực.
Cơ chế tiềm ẩn khác có liên quan tới myelin, một chất sáp bao phủ dây thần kinh và quan trọng đối với sự dẫn truyền hiệu quả các tín hiệu dọc theo sợi thần kinh. Nếu myelin bao phủ thần kinh thính giác bị tổn thương, thính lực có thể bị suy giảm.
Tiếp theo các nhà nghiên cứu cần tìm hiểu xem bổ sung sắt so tác dụng tích cực lên suy giảm thính lực. Nếu nó có thể cải thiện thính giác bị tổn thương hoặc làm giảm suy giảm thính lực, đây có thể là cách hiệu quả chi phí để giảm thiểu tình trạng phổ biến này.
