Phần đông các cầu thủ ngoại chọn ở lại Việt Nam ăn Tết chứ không hồi hương do điều kiện kinh tế eo hẹp.
Số lượng ngoại binh mà các đội bóng tham dự V-League 2014 đang sở hữu tương đối đông, với 40 cầu thủ, tới từ 22 quốc gia, trong đó, hầu hết đều đến từ các nước châu Phi như Nigeria, Cameroon, Senegal, Trinidad & Tobago hay Bờ Biển Ngà… một số ít đến từ châu Âu, châu Úc…
Về cơ bản, đó đều là những quốc gia có văn hóa khác biệt với Việt Nam, chính vì vậy phong tục ăn Tết cổ truyền vẫn còn là khái niệm xa lạ với không ít các cầu thủ ngoại thi đấu ở V-League.
Khá nhiều cầu thủ nhập tịch đều lập gia đình ở Việt Nam, như Huỳnh Kesley Alves, Phan Văn Santos, Lê Văn Tân, Phan Lê Issacc, rồi Đinh Văn Ta, Nguyễn Rogerio hay Hoàng Vissai, khó có thể diễn ra hết cảm xúc và niềm vui mỗi khi xuân về.
Thay vì chỉ biết tới tết Tây thông thường, Tết Nguyên đán là khoảng thời gian mà các cầu thủ được nghỉ thi đấu để trở về đoàn tụ cùng gia đình, tìm hiểu phong tục cổ truyền của người Việt – điều mà như thủ môn Phan Văn Santos từng thừa nhận là không bao giờ chán. Bởi mỗi năm lại hiểu thêm một cái hay, “ngấm” thêm phong tục tập quán phong phú nơi quê hương thứ hai của mình.
Giáp Ngọ là Tết cổ truyền đầu tiên mà Samson Kayode, tiền đạo CLB HN – T&T giờ mang tên Hoàng Vũ Samson sau khi nhập tịch, được đón thời khắc giao thừa, đón năm mới truyền thống của người Việt.
Cảm xúc hồi hộp, háo hức và đặc biệt khi đón Tết là tâm trạng mà Hoàng Vũ Samson chia sẻ: “Đây là dịp Tết cổ truyền đầu tiên của Việt Nam, với tư cách một người Việt thực sự, tôi rất hạnh phúc với trải nghiệm này của mình. Tôi nghĩ đây sẽ là một năm mới thực sự tuyệt vời. Tôi rất háo hức mỗi dịp đón Tết, đặc biệt là trong năm nay và tôi đang rất hạnh phúc ở đây”.
Trong khi đó, với những ngoại binh đã phần nào quen với khái niệm Tết Nguyên đán ở Việt Nam, những ngày nghỉ hiếm hoi trong thời gian giải đấu đang diễn ra sẽ là cơ hội để xả hơi. Ăn Tết và chơi Tết giống như người Việt cũng là một lựa chọn phổ biến với các cầu thủ ngoại.
Trong lần thứ hai ở Việt Nam vào dịp Tết Nguyên đán, Nastja Ceh, tiền vệ người Slovenia đang khoác áo Thanh Hóa, không còn bỡ ngỡ giống như năm ngoái. Anh đã lên kế hoạch cùng đồng đội đi chọn đào, quất về chơi như một người Việt đích thực.
Hay Timothy Anjembe, một trong những cầu thủ “chịu khó” ở lại Việt Nam nhất trong những dịp xuân về, vẫn chọn ở lại CLB (hiện giờ là Hoàng Anh Gia Lai), để đón năm mới cùng các đồng đội, thời khắc mà mà tiền đạo này thừa nhận là trải nghiệm luôn mới mẻ mà vẫn thân thương, gần gũi với mình.
Nếu những cựu binh kể trên đã từng có trải nghiệm Tết ở Việt Nam, thì không ít tân binh mới chân ướt, chân ráo tới V-League đang chuẩn bị đón xuân đầu tiên trên dải đất hình chữ S. Tiền vệ Gomez (Đồng Nai), Valentic hay Borjan (Đà Nẵng), Sam Gallagher (Hà Nội T&T) đều chọn ở lại Việt Nam chứ không về nước trong dịp này.
Trung vệ sinh năm 1991 đến từ Ốx-trây-li-a, Sam Gallagher của đội bóng thủ đô chia sẻ: “Chúng tôi còn trận đấu vòng sơ loại ở AFC Cup. Vì vậy, thay vì nghỉ ngơi đón Tết, tất cả cần phải tập trung tập luyện. Hy vọng chúng tôi có thể giành chiến thắng trong trận đấu đầu năm của Tết Nguyên đán trong chuyến làm khách đến Ấn Độ để tiếp tục vào vòng loại tiếp theo.”
“Tôi muốn giành thắng lợi tất cả các trận đấu với Hà Nội T&T. Các đồng đội mới của tôi rất tốt và giúp tôi hòa nhập nhanh với cuộc sống ở đây bất chấp rào cản ngôn ngữ vì tôi không biết tiếng Việt. Những cầu thủ ngoại như Samson, Gonzalo, Hector cũng giúp tôi cảm thây bớt nhớ nhà hơn trong những ngày Tết như thế này”.
Tết đến, xuân về, mỗi người mỗi cách nhưng các cầu thủ ngoại đều được tận hưởng và trải nghiệm một trong những bản sắc văn hóa lâu đời của người Việt.
Tiền đạo Hoàng Vũ Samson cũng muốn gửi tới tất cả mọi người ở quê hương thứ hai của mình những lời chúc tốt đẹp nhất trong năm mới: “Nhân dịp năm mới, cũng giống như tôi và các đồng đội, hy vọng tất cả mọi người sẽ tận hưởng những phút giây tuyệt vời bên gia đình và người thân. Chúc mọi người một năm mới an khang, thịnh vượng”./.
