Tất cả những con số thống kê đều nghiêng về Tây Ban Nha và nếu theo đúng logic, họ phải giải quyết được trận đấu với đội chủ nhà Nga tại vòng 1/8 World Cup 2018 ngay trong 90 phút, hoặc cùng lắm là thêm 2 hiệp phụ. Nhưng rốt cuộc, võ sĩ đấu bò gục ngã trong loạt luân lưu vốn được gắn liền với kiểu “đấu súng” rất nổi tiếng: Cò quay Nga (Russian roulette).
Kể từ trận thắng Argentina 6-1 hồi tháng 3, Tây Ban Nha trở thành ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Nhưng đó là khi họ còn Lopetegui, người đã gắn bó với các cầu thủ đủ lâu và cũng đủ hiểu để phát huy được khả năng của họ khi cần. Về cơ bản, tiqui-taca được thực hiện bởi các tiền vệ là chủ yếu, để vừa lôi kéo đối thủ dâng lên rời bỏ vị trí, vừa mở khoảng không bằng những đường chuyền ngắn, ít chạm. Tây Ban Nha của Hierro không thể thực hiện cách chơi đó vì phong độ, vì sự thiếu đồng bộ và cũng có thể vì chỉ đạo của chính ông.
Giờ thì những cái tên như Florentino Perez - Chủ tịch của Real Madrid, Lopetegui, Luis Rubiales - Chủ tịch LĐBĐ Tây Ban Nha, sẽ nằm trong danh sách những nhân vật phải chịu trách nhiệm cho nỗi thất vọng của La Selecion, nhưng về cơ bản, nếu vẫn trung thành với tiqui-taca, họ cần tái thiết với đầy đủ các yếu tố cần thiết cho nhiệm vụ chinh phục trong tương lai.