Khoảng 6h30 chiều 6/3 (5h30 sáng ngày 7/3 giờ Hà Nội), Starship – hệ thống tên lửa khổng lồ cao 123m, đã cất cánh từ cơ sở phóng của SpaceX tại Boca Chica, Texas. Ban đầu, mọi thứ diễn ra theo kế hoạch, tầng đẩy đầu tiên Super Heavy tách ra thành công và quay trở lại Trái Đất an toàn.
Các mảnh vỡ trên bầu trời sau khi Starship phát nổ, tại Big Sampson Kay, Bahamas, ngày 6/3. (Nguồn Reuters)
Tuy nhiên, chỉ vài phút sau, tầng trên của Starship bắt đầu quay mất kiểm soát trong không gian. Dữ liệu từ buổi phát trực tiếp của SpaceX cho thấy nhiều động cơ đã ngừng hoạt động trước khi công ty xác nhận mất liên lạc với tàu. Ngay sau đó, Starship phát nổ.
Trên mạng xã hội, nhiều video ghi lại cảnh các mảnh vỡ bốc cháy lao vun vút qua bầu trời chạng vạng ở phía nam Florida và vùng Bahamas.
SpaceX xác nhận trên nền tảng trực tuyến rằng "phương tiện đã bị tháo rời đột ngột ngoài kế hoạch". Công ty cam kết sẽ hợp tác với các cơ quan an toàn hàng không để điều tra nguyên nhân vụ nổ. SpaceX nhấn mạnh: "Thành công đến từ những bài học rút ra và chuyến bay hôm nay sẽ giúp cải thiện độ tin cậy của Starship trong tương lai".
Sự cố này diễn ra chỉ hơn một tháng sau khi một chuyến bay khác của Starship cũng kết thúc bằng vụ nổ. Điều này đặt ra thách thức lớn cho tham vọng của Elon Musk trong việc chế tạo một tên lửa có thể đưa con người lên Mặt Trăng và Sao Hỏa.
Sau vụ nổ, Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã ra lệnh tạm dừng các chuyến bay thương mại tại các sân bay lớn như Miami, Fort Lauderdale, Palm Beach và Orlando do lo ngại về mảnh vỡ. Các chuyến bay qua vùng Turks và Caicos cũng bị chuyển hướng để đảm bảo an toàn.
Trước đó, vào ngày 16/1, một vụ nổ tương tự xảy ra sau 8 phút bay, khiến mảnh vỡ rơi xuống vùng Caribe. Nguyên nhân được xác định là do hỏa hoạn gần bồn chứa oxy lỏng.
Dù đã thực hiện một số cải tiến kỹ thuật, SpaceX vẫn chưa thể tránh khỏi những vấn đề nghiêm trọng trong quá trình thử nghiệm. Song, theo tinh thần của Elon Musk, mỗi thất bại là một bước tiến để tiến gần hơn đến mục tiêu chinh phục không gian.
