Thật tuyệt vời và hoàn hảo là những gì mà tay vợt người Thuỵ Sĩ Roger Federer đang chơi, thứ quần vợt hảo hạng ở thời điểm mà chỉ còn vài tháng nữa anh sẽ bước sang tuổi 36. Cũng khó thể tin ở độ tuổi này mà R.Federer vẫn đang tiếp tục thể hiện một phong độ ấn tượng, lôi cuốn khán giả đến vậy.
Những thay đổi không đáng kể vì tuổi tác, người hâm mộ đang được chứng kiến một “Tàu tốc hành” chẳng khác gì “phiên bản” của những tháng ngày anh thống trị làng banh nỉ trong vài năm trước. Điều này thật khó tưởng tượng song nó đang xảy ra.
Tay vợt người Thụy Sĩ đã đánh bại người đồng hương Stan Wawrinka chỉ trong 2 set đấu để lên ngôi vô địch Indian Wells, chỉ 2 tháng sau khi giành chức vô địch ngọt ngào ở Australian Open 2017. Đây không phải là một kỳ tích mà kỳ diệu như một ma thuật. Thứ mà Federer chiến thắng không chỉ là tuổi tác, đối thủ của anh mà còn là cả hàng triệu những ý kiến cho rằng anh đã hết thời. Những điều mà Federer đang làm, đặc biệt kể từ đầu năm 2017 tới nay đã chính thức củng cố niềm tin cho bản thân, cho hàng triệu khán giả và cho cả những vận động viên thể thao khác sắp bước vào tuổi xế chiều. Đối với Federer, liệu bên kia sườn dốc sự nghiệp có thực sự tồn tại? Nó đã từng, cụ thể là năm 2012, lần cuối cùng anh vô địch một giải Grand Slam ở Wimbledon sau khi đánh bại Andy Murray. Chẳng có lý do gì chắc chắn để tin rằng Federer có thể đánh bại Novak Djokovic và Andy Murray trong 5 năm qua, ngay cả khi anh đã từng gây khó khăn cho tay vợt người Serbia 2 lần ở Wimbledon với một lần trong số đó là trận chung kết lịch sử năm 2014. Ngay cả Rafael Nadal dù chấn thương liên miên cũng được đặt kỳ vọng hơn anh. Federer đã từng chẳng khác gì một ngôi sao Hollywood đã “về vườn” nhưng vẫn tiếp tục giữ vai trò giải trí nhất định của mình cho người hâm mộ. Kể từ Wimbledon 2012 ấy đến hết mùa giải 2016 là một chuỗi thăng trầm mà chỉ có sự quyết tâm, tình yêu tuyệt đối với banh nỉ của Federer mới có thể giữ vững niềm tin rằng anh sẽ lại “hồi xuân”. Và niềm tin của họ đã được đền đáp.
Huyền thoại Roger Federer sẽ mãi đi vào lịch sử quần vợt.
Trong một buổi chiều Chủ nhật dưới cái nóng 34 độ C, chỉ vài giờ đồng hồ sau khi một chấn thương khuỷu tay đã buộc Djokovic phải rút lui khỏi giải và tuyên bố không tham gia Miami Open thì một Federer “trẻ mãi không già” đã đánh bại Wawrinka để vô địch Indian Wells lần thứ 5, một kỷ lục sau 2 set với các tỷ số 6-4, 7-5. Hãy nhớ lại chỉ mới mùa giải trước, Federer phải nghỉ thi đấu tới 6 tháng sau ca phẫu thuật đầu gối mà ở thời điểm đó nó hoàn toàn có thể đe dọa cả sự nghiệp ngắn ngủi còn lại của anh. Nhiều người đã nghĩ về một lời chia tay nhưng Federer thì chưa muốn dừng lại ở đó. Anh gặp Nadal trong một trận thư hùng gợi nhớ lại bao ký ức xưa để giành danh hiệu Grand Slam thứ 18 trong sự nghiệp tại Melbourne. Federer đã không chỉ giải cơn khát Grand Slam của mình mà còn “nở rộ” như một bông hoa xương rồng nơi sa mạc. Màn trình diễn xuất sắc tại chung kết Indian Wells đã khép lại. Một lần nữa, Roger Federer lại bước lên đỉnh vinh quang sau khi hạ gục người đồng hương Stan Wawrinka và giành lấy chức vô địch lần thứ 5 của giải Masters 1000 đầu tiên trong năm.
Federer mới là “nhà vua” đích thực
Murray vẫn đang là ứng cử viên nặng ký cho con đường chinh phục Wimbledon, nơi mà anh sẽ phải bảo vệ danh hiệu của mình lần thứ 2. Tay vợt người Scotland cho biết anh đã khỏe trở lại để chờ Monte Carlo, giải đấu sẽ bắt đầu vào 16/4 tới. Nhưng từ khi vượt qua Djokovic để lên ngôi số 1, Murray lại thất bại trong việc khẳng định tên tuổi và vị thế của mình. Có vẻ như anh đang trượt dần. Còn Djokovic, mới nửa năm 2016 anh vẫn còn “độc cô cầu bại” nhưng tới bây giờ, tay vợt người Serbia đang gặp khủng hoảng lớn về tâm lý và đánh mất mình với những tranh cãi gần đây về tâm linh. Nadal thì cũng đang “hồi xuân”, lấy lại hình ảnh “ông vua đất nện” nhưng cả 2 trận gần nhất gặp Federer, anh đều thua. Còn “Tàu tốc hành” thì thách thức đủ mọi giới hạn, trở ngại để tiếp tục gặt hái vinh quang và cống hiến thứ quần vợt đẹp đẽ hào hoa. Federer giành chức vô địch Indian Wells 2017 khi 35 tuổi và 7 tháng, trở thành người lớn tuổi nhất lịch sử quần vợt giành được danh hiệu Masters 1000, vượt qua kỷ lục cũ của cựu số 1 thế giới Andre Agassi (34 tuổi và 3 tháng ở Cincinnati 2004). Đây cũng là trận thắng thứ 12 trong năm nay của Federer, bổ sung vào bộ sưu tập danh hiệu cá nhân chiếc cúp thứ 19, trong đó là 18 Grand Slam và 25 lần lên ngôi Master 1000. Trong lịch sử chỉ có 2 người giành nhiều danh hiệu hơn Federer là Ivan Lendl (94) và Jimmy Connors (109) nhưng họ đều thi đấu trong thời gian mà quần vợt dễ dàng hơn và ít hao tổn sức lực hơn bây giờ. Connors từ giã sự nghiệp khi ông 40 tuổi, vậy chẳng có lý do gì để không tin rằng Federer sẽ thi đấu ít nhất đến năm 40 tuổi khi mà ở tuổi 36 anh vẫn còn vô địch những giải đấu lớn như hiện nay. Federer đang giữ ngôi vị số 6 thế giới, hơn kỳ phùng địch thủ, người anh đã đánh bại 2 lần ở mùa giải này Nadal 1 bậc. Nhưng anh mới là người dẫn đầu BXH của riêng năm 2017 khi giành được rất nhiều điểm từ việc vô địch Australian Open và Indian Wells.
Nói về những thành công của mình, sau trận chung kết vừa qua, Federer chia sẻ: “Tôi biết rằng mình đang cưỡi trên một con sóng. Khi tôi có thể nhìn chúng dưới góc độ đơn giản, mọi chuyện sẽ không quá phức tạp. Và chỉ cần thể lực của tôi ổn, mọi thứ khác sẽ tự đi vào quy trình. Tôi sẽ nhắc nhở bản thân rằng không nên tạo ra quá nhiều áp lực. Tôi không thi đấu với nỗi sợ hãi, sự lo lắng nào. Tôi cũng không quá cố gắng để thể hiện điều gì. Đơn giản là tôi chơi bóng, thứ mà tôi yêu. Bởi vì nói thật với các bạn, vô địch Australian Open hay Indian Wells không hề nằm trong kế hoạch nào của tôi. Nó đến một cách tự nhiên và bất ngờ”.