Hình ảnh chụp ngày 12/11 cho thấy con tàu tại một xưởng đóng tàu nằm dọc theo Vịnh Ba Tư. Tuy nhiên, hình ảnh ngày 28/11 cho thấy tàu Bagheri đã rời bến tại Khu liên hợp công nghiệp đóng tàu gần Bandar Abbas ở miền nam Iran, bắt đầu các cuộc thử nghiệm trên biển.
Hình ảnh so sánh cho thấy tàu Shahid Bagheri cập cảng ngày 12/11, nhưng lại vắng mặt vào ngày 28/11. (Nguồn: BlackSky)
Theo nhà phân tích quốc phòng HI Sutton, các thử nghiệm này đang được tiến hành ngoài khơi bờ biển Iran, nhưng chưa rõ thời gian hoàn thành. Khi được hỏi, một quan chức quốc phòng Mỹ từ chối bình luận về khả năng của con tàu hoặc ý định của Iran.
Ban đầu, Shahid Bagheri là một tàu chở hàng mang tên Perarin. Năm 2021, Iran bắt đầu cải tạo tàu này thành tàu sân bay không người lái cho Hải quân Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGCN). Với chiều dài khoảng 240m, con tàu được bổ sung đường dốc nhảy cầu đặc trưng vào năm 2023, cùng boong tàu dài khoảng 183m để phóng và thu hồi UAV.
Mặc dù chưa rõ loại UAV nào sẽ được triển khai trên Bagheri, các chuyên gia dự đoán tàu có thể mang cả UAV tấn công một chiều lẫn UAV trinh sát và tấn công có khả năng quay về tàu sau khi hoàn thành nhiệm vụ.
Theo Farzin Nadimi, chuyên gia an ninh và quốc phòng tại Viện Chính sách Cận Đông Washington, sự xuất hiện của Bagheri sẽ mở rộng phạm vi hoạt động của Iran, cho phép thực hiện các nhiệm vụ giám sát và tấn công tầm xa, đồng thời thu hồi UAV sau khi sử dụng.
Điều này tạo tiền đề để Tehran phát triển các hệ thống UAV lớn hơn và hiện đại hơn, vượt xa các nhiệm vụ tấn công thông thường.
Chiến lược cải tạo tàu thương mại thành tàu quân sự
Bagheri không phải là dự án đầu tiên của Iran trong việc biến đổi tàu thương mại thành tàu quân sự. Trước đó, Iran đã cải tiến tàu container Shahid Mahdavi, một căn cứ hải quân di động, để chở trực thăng, UAV, lực lượng đặc nhiệm và tên lửa.
Đầu năm 2024, Mahdavi hoàn thành một chuyến triển khai kéo dài nhiều tuần ở Ấn Độ Dương, tiếp cận gần căn cứ Diego Garcia của Mỹ trong một động thái được coi là biểu dương sức mạnh.
Việc cải tạo các tàu buôn này phản ánh tham vọng của Iran trong việc vươn xa hơn khỏi vùng biển gần nhà. Dù không thể sánh với các tàu sân bay hiện đại của Mỹ về công nghệ và khả năng chiến đấu, nhưng những con tàu như Bagheri và Mahdavi có thể là công cụ hiệu quả trong chiến lược tác chiến hải quân phi truyền thống của Iran.
Trong bối cảnh Trung Đông đang chứng kiến sự gia tăng các hoạt động như quấy rối tàu thương mại ở Eo biển Hormuz, hay các cuộc tấn công bằng tên lửa vào Biển Đỏ từ lực lượng Houthi được Tehran hậu thuẫn, Bagheri có thể trở thành một công cụ quan trọng giúp Iran duy trì ảnh hưởng ở các khu vực xa xôi.
Farzin Nadimi cảnh báo: "Những tàu như Bagheri không chỉ đe dọa đến các tuyến giao thông hàng hải và quyền tự do vận chuyển, mà còn có thể nhắm vào các cơ sở hạ tầng ven biển và nội địa".
