Các quan chức Ấn Độ xác định bước đầu có 16 người thiệt mạng, rất nhiều người đã bị thương, trong đó có 123 người bị thương sau khi chiếc Boeing 737 của hãng hàng không Air India Express xuất phát từ Dubai lao xuống đường băng tại sân bay Calicut ở gần thành phố Kozhikode của Ấn Độ trong điều kiện thời tiết xấu do mưa lớn.
Hãng hàng không Air India Express cho biết, chiếc máy bay chở hơn 190 hành khách và phi hành đoàn, đây là những người Ấn Độ bị mắc kẹt ở nước ngoài do dịch bệnh được hồi hương. Theo Bộ Hàng không dân dụng Ấn Độ, chiếc máy bay đã chạy vượt quá đường băng, bị rơi xuống một bờ vực từ độ cao gần 10 m và gãy làm đôi.
Theo hãng hàng không, máy bay chở theo 174 hành khách, 10 trẻ sơ sinh, 2 phi công và 5 tiếp viên.
Bộ trưởng Hàng không Dân dụng Ấn Độ Hardeep Singh Puri nói: “Thật không may, 16 người đã thiệt mạng. Tôi xin gửi lời chia buồn tới người thân của họ và cầu nguyện cho những người bị thương nhanh chóng hồi phục”.
Cảnh sát cấp cao của bang Kerala – ông Abdul Karim cho biết, trong số những người thiệt mạng có cả phi công của chuyến bay. Ông Abdul Karim cho biết thêm ít nhất 15 người bị thương đang trong tình trạng nguy kịch và các hoạt động cứu hộ đã kết thúc.
Hình ảnh video do camera ghi lại cho thấy, phần thân máy bay bị xé toạc thành 2 mảnh. Các nhân viên cứu hộ khẩn trương phun nước vào đống đổ nát của chiếc máy bay gặp nạn mặc dù không có dấu hiệu của bất kỳ đám cháy nào.
Cơ quan Quản lý hàng không Ấn Độ (DGCA) xác định, máy bay đã trượt khỏi phần cuối của đường băng, bị rơi xuống vực và vỡ làm hai mảnh. Trong một tuyên bố, Air India Express cho biết: "Không có vụ hỏa hoạn nào được báo cáo vào thời điểm máy bay hạ cánh".
Chuyến bay AXB1344 của Air India Express là một chuyến bay hồi hương chở những người Ấn Độ trước đây không thể trở về nhà vì lệnh hạn chế đi lại. Ấn Độ đã ngừng mọi hoạt động hàng không vào cuối tháng 3 để ngăn chặn dịch COVID-19. Calicut thuộc bang Kerala, miền Nam nước này, là nơi sinh sống của một số lượng lớn người Ấn Độ đang làm việc tại Trung Đông.
Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã gửi lời chia buồn của mình tới gia đình các nạn nhân.
Người đứng đầu Ủy ban quy hoạch của Chính phủ ông Amitabh Kant cho biết, đường băng nằm trên đỉnh đồi, tai nạn xảy ra do mưa lớn gây tầm nhìn kém.
Đây là vụ tai nạn máy bay thương mại tồi tệ nhất tại quốc gia này kể từ năm 2010. Thời điểm đó, vụ tai nạn của hãng Air India Express cũng lao qua đường băng trượt xuống ngọn đồi trong khi hạ cánh ở thành phố Mangalore, miền Nam Ấn Độ khiến 158 người thiệt mạng.
