Các thuốc chống loạn thần được sử dụng để điều trị các bệnh lý rối loạn tâm thần từ lâu với hiệu quả khá tốt tuy nhiên chưa có thống kê chính thức về tỷ lệ mắc tác dụng phụ của các thuốc này.
Nghiên cứu của Canada với những người già sa sút trí tuệ được chỉ định dùng 2 loại thuốc chống loạn thần kinh điển là haloperidon và loxaprine cũng như các loại thuốc mới như: olanzapine, quetiapine fumarate và risperidone. Nghiên cứu với 2 nhóm người già, một trong cộng đồng và một trong các trung tâm điều dưỡng.
Sau khi dùng thuốc nhóm kinh điển 30 ngày, tỷ lệ gặp tác dụng phụ và tử vong với người già trong cộng đồng tăng gấp 4 lần so với không dùng thuốc, và với người già trong các trung tâm điều dưỡng tăng gấp 3 lần. Với các thuốc mới hơn tỷ lệ này là 2,4 lần trong cộng đồng và 1,9 lần trong các trung tâm điều dưỡng.
Như vậy dù được theo dõi sát sao trong các trung tâm điều dưỡng, tỷ lệ tai biến và tử vong do dùng thuốc vẫn rất cao so với không dùng. Tỷ lệ này còn cao và nguy hiểm hơn nếu bệnh nhân ở trong cộng đồng không được theo dõi thường xuyên.
Đ.C (Theo Archieve of Internal medicine, 5/2008)