Gánh sứa, nay có thể xếp vào hàng di sản của Hà Nội. Cụ Ngữ gốc Hải Phòng, nhưng sống ở Hà Nội. Gánh hàng trước được bán rong ở cổng chợ Hôm Đức Viên là chính, bây giờ con gái cụ bán tại số 1 Lê Văn Hưu, từ trưa đến 4 giờ chiều. Gánh sứa đơn sơ với vài đồ lỉnh kỉnh mà cũng mẹ truyền con nối cho đến tận bây giờ.
Cứ nhìn thấy người bán hàng cắt sứa bằng cái dụng cụ làm từ nứa, miếng sứa đỏ tươi, giòn sần sật, cắn một miếng như có cảm giác nuốt trọn hương vị biển cả của quê hương. Sứa đỏ, hầu như chỉ được đánh bắt ở vùng biển Hải Phòng, Nam Định, nơi có rừng ngập mặn sú đước. Phải nhắc đến yếu tố này bởi nét đặc trưng kỳ quặc của món sứa đỏ chính là rễ cây sú vẹt và món sứa đỏ cũng do dân Hải Phòng nghĩ ra, rồi mới lan truyền đến Hà Nội.
Có thể nói, sứa đỏ là một món sashimi phiên bản Việt. Sứa đỏ thì chưa bao giờ được xếp ngang với những món ăn sống đang nở rộ tại Việt Nam đến từ Nhật Bản. Ban đầu sứa xuất hiện rất khiêm tốn tại góc chợ, với hình ảnh đặc trưng đôi quang gánh. Một phần người bán mong muốn mang đặc sản vùng miền lên đất kẻ chợ để mưu sinh, phần để thoả mãn cái hương vị ngọt ngào đến từ biển cả và giảm đi nỗi nhớ mười hai như cố nhà văn Vũ Bằng.
Ăn sứa, cho dù bạn là ai, nhưng khi hoà mình vào gánh sứa bạn phải tuân thủ một cách có ý thức. Ăn sứa đỏ phải đúng cách. Chọn lá tía tô to nhất để làm thứ gói, sau đó xếp kinh giới, sứa, đậu phụ, dừa lên rồi chấm vào bát mắm tôm sủi bọt. Mọi gia giảm đều được kết hợp hài hoà để đẩy hương vị của miếng sứa đỡ nhàm chán và không có cảm giác nhạt vị.
