Theo Hội Thiên văn và Vũ trụ học Việt Nam (VACA), mưa sao băng Delta Aquarids là hiện tượng diễn ra trong khoảng từ 12 tháng 7 đến 23 tháng 8 hàng năm với cực điểm rơi vào khoảng từ 27 đến 29 tháng 7. Nó cùng đồng thời trùng với giai đoạn đầu của mưa sao băng Perseids - trận mưa sao băng lớn nhất hàng năm. Liệu năm nay có lý tưởng với người quan sát?
Mưa sao băng Delta Aquarids (hay đầy đủ hơn là Nam Delta Aquarids) là kết quả để lại của sao chổi 96P Machholz - một sao chổi chu kì ngắn đã tới cận nhật lần gần đây nhất là vào năm 2017.
Người yêu thiên văn ở Việt Nam sắp được quan sát mưa sao băng kép kỳ thú.
Vị trí trung tâm của hiện tượng này là chòm sao Aquarius (như bạn có thể thấy trong tên của trận mưa sao băng). Vào khoảng từ 2h sáng cho tới trước bình minh các ngày nêu trên, bạn có thể thấy chòm sao này nằm ở bầu trời phía Nam, đó là thời điểm lý tưởng nhất để quan sát hiện tượng.
Mặc dù vậy, chòm sao Aquarius không phải là dễ xác định đối với những người chưa có nhiều kinh nghiệm. Do đó, một cách đơn giản hơn là hãy thử xác định một hình vuông lớn nằm cao hơn, được tạo thành bởi 4 ngôi sao khá sáng, đó là một phần của chòm sao Pegasus (bạn sẽ dễ dàng nhận thấy một đỉnh hình vuông này là bốn sao rất sáng nếu trời đủ trong, còn nếu ở các khu vực ô nhiễm khí quyển do bụi hoặc ánh sáng thì đành tuỳ thuộc vào may mắn của bạn).
Kéo dài cạnh bên phải của hình vuông này xuống phía thấp hơn một đoạn bạn sẽ gặp một ngôi sao sáng, đó là sao Fomalhaut trong chòm sao Piscis Austrinus. Khu vực trung tâm của mưa sao băng nằm cao hơn một chút so với ngôi sao sáng đó.
Năm nay, cực điểm của mưa sao băng này sẽ rơi vào rạng sáng ngày đêm 28 - rạng sáng 29 tháng 7. Thời điểm này, Mặt Trăng đang đầu chu kỳ pha của nó và sẽ không gây cản trở nào cho bạn. Bên cạnh đó, một điều thú vị là cuối tháng 7 cũng là lúc mưa sao băng Perseids - trận mưa sao băng lớn nhất hàng năm - đang diễn ra, dù phải tới 12-13 tháng 8 mới là cực điểm. Sự kết hợp của hai trận mưa sao băng cùng lúc và một bầu trời không Trăng vào nửa đêm sẽ là điều kiện lý tưởng để bạn quan sát hiện tượng này - nếu như thời tiết cho phép.
VACA cho biết, vào khoảng thời gian này, một số khu vực vẫn có thể có mưa, và vì thế bạn cần theo dõi thời tiết trước buổi quan sát của mình. Không chỉ trời mưa mà mây mù cũng khiến bạn không thể nhìn thấy bất cứ vệt sáng nào của các sao băng.
Trong trường hợp khu vực của bạn không có mây mù hoặc mưa, hãy chọn địa điểm quan sát có góc nhìn rộng, ít ô nhiễm (bụi, ánh sáng) và tìm kiếm khu vực của chòm sao Aquarius trên bầu trời như mô tả trên. Bạn không cần tới bất cứ dụng cụ nào để quan sát hiện tượng này, nhưng ngoài những yếu tố đã nêu. Và tất nhiên, bạn vẫn luôn cần một chút kiên nhẫn, và đừng quên thận trọng nếu thực hiện những chuyến quan sát ở bên ngoài vào giờ đó.
