Hiện thực hóa mong ước trong di thư của nhà văn sinh năm 1937, điểm nhấn tang lễ ngày 20/2/2005 là tiết mục phóng tro cốt người quá cố sau hỏa táng lên tầng khí quyển từ khẩu đại bác khổng lồ.
Thông tin về số tiền Johnny Depp đã chi, để thỏa mãn nguyện vọng của tác giả tiểu thuyết “Sợ hãi và lo lắng ở Las Vegas”, được dư luận biết qua nội dung đơn kiện sao Hollywood do hãng tư vấn The Management Group, doanh nghiệp cách đây không lâu còn thực hiện dịch vụ quản lý tài sản Johnny Depp, gửi tòa án sở tại. Bằng bước đi này, hãng tư vấn biện minh trước những chỉ trích về trách nhiệm liên đới dẫn đến tình trạng tài chính bi đát hiện nay của Depp.
Đại diện The Management Group khẳng định, người nổi tiếng thực hành lối sống hoang phí, tiêu trên dưới 2 triệu dollars/tháng trong vài năm qua, hệ quả dẫn đến gia đình ngấp nghé bờ vực phá sản. Tang lễ nhà văn Hunter S.Thompson đầu năm 2005 được hãng tư vấn dẫn chứng như một trong những khoản chi phung phí điển hình của Johnny Depp.
Trước ngày gia nhập làng diễn viên màn bạc, năm 24 tuổi trong loạt phim truyền hình nhiều tập “Phố Jump” (1987), vì hoàn cảnh gia đình, Johnny Depp tuổi thơ mắc hội chứng tự ngược đãi bản thân (self-harm) đã có thâm niên hơn 10 năm (13 tuổi bỏ học) tự kiếm sống với tư cách nghệ sĩ guitar nhiều ban nhạc rock khác nhau.
Johnny Depp và Hunter S.Thompson trở thành bạn thân, dịp Noel 1994.
Ngưỡng mộ tài năng điên khùng
Sẵn tố chất giang hồ, Depp hết sức ngưỡng mộ đàn anh Hunter S. Thompson, tác giả hơn 15 cuốn tiểu thuyết, hàng trăm phát ngôn gây tranh cãi , nhân vật say đắm với trò điên khùng tự chế bom, súng đạn, đua xe máy phân khối lớn và thử nghiệm các chất kích thích.
Johnny đọc tiểu thuyết “Sợ hãi và lo lắng ở Las Vegas” của Hunter, thời anh còn ở tuổi vị thành niên. Nhà văn lập tức trở thành thần tượng của Johnny ham bụi đời.
Dịp Noel 1994, hoàn toàn ngẫu nhiên, cả hai nhân vật dị thường cùng nghỉ dưỡng ở Colorado. Tại khách sạn, nơi sao Hollywood mới nổi nghỉ xuất hiện người quen, cũng là bạn thân của Hunter S. Thompson. Ngay khi biết Johnny ngưỡng mộ cuồng nhiệt Hunter, vị khách nhiệt tình gợi ý, muốn đưa anh đến vũ hội, giới thiệu với nhà văn. Sao Hollywood vui vẻ nhận lời.
Cuộc vui diễn ra đã khá lâu, khi Depp xuất hiện. Lăm lăm trong tay khẩu súng bắn điện, Thompson rạch đám đông ào tới cùng những tiếng la hét thất thanh, hệt như con người phát điên. Nhiều năm sau Depp kể lại: Mọi người giẫm đạp lên nhau trốn chạy, nhường đường cho phần tử điên rồ. Lập tức thần tượng nhận ra tôi. Đặt khẩu súng bắn điện to đùng xuống sàn nhà, ông lừng lững tiến lại phía tôi, đoạn ông bắt tay tôi và ồm ồm lên tiếng: Cậu giải trí thế nào? Tớ là Hunter!...
Chớp nhoáng hai kẻ dị thường phát hiện, họ có khá nhiều điểm giống nhau: cả hai đều sinh ra và lớn lên ở Kentucky, đều ngưỡng mộ văn hào Hemingway. Ngay hôm sau Depp đã được Thompson mời đến tư dinh, nơi gia chủ muốn khoe bạn trẻ mới quen bộ sưu tập súng ống của mình. Thấy Depp đặc biệt thích thú nâng niu một khẩu súng săn, chủ nhà vồn vã hỏi, cậu có muốn bắn thử. Khi Depp mừng rỡ gật đầu, Thompson reo to, đợi một lát, tôi sẽ cho cậu bóp cò. Nói xong, chủ nhà dẫn sao Hollywood xuống nhà kho, bê lên gói thuốc nổ, để Thompson chế tạo... bom!
Nạp thuốc nổ vào chiếc can nhựa , gắn kíp nổ, lát sau Hunter dẫn Johnny ra khu đất rộng đằng sau dinh thự. Tự tay Hunter bê quả bom vừa lắp ráp đặt lên mô đất cao, cách chỗ Johnny đứng khoảng 50 mét và nói với khách quý, cậu bắn đi. Depp nâng súng, bóp cò. Từ mặt đất bay lên quả cầu lửa sau tiếng nổ nhức óc. Kể lại sự kiện, người hùng phim Cướp biển vùng Caribbean coi đó như trắc nghiệm về lòng can đảm, bản thân đã hoàn thành với thần tượng. Từ đó hai người trở thành bạn thân.
Hai lần sắm vai phim chuyển thể từ tiểu thuyết của bạn
Năm 1998, nhờ nỗ lực môi giới của Johnny Depp, tiểu thuyết “Sợ hãi và lo lắng ở Las Vegas” của Hunter được Hollywood chuyển thể, đưa lên màn bạc mang tên Las Vegas Parano. Đạo diễn Terry Gilliam chọn Depp sắm vai chính. Để thể hiện thành công nhân vật sống lập dị với những sở thích quái đản Raoul Duke, Depp đã tự nguyện sống gần 3 tháng trong nhà kho dưới tầng hầm, dinh thự của Hunter.
Cuối năm 2011, lần thứ hai Johnny Depp vào vai chính phim hài “Cuốn nhật ký kỳ lạ” do Bruce Robinson chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của Hunter S.Thompson làm đạo diễn.
Kết cục bi đát
Theo nhật báo Aspen Daily News, sau thời gian dài mắc bệnh trầm cảm, tác giả “Sợ hãi và lo lắng ở Las Vegas” trút hơi thở cuối cùng do viên đạn tự sát bắn vào đầu, cuối giờ chiều ngày 20/2/2005. Hunter ra đi ở tuổi 67, trong lúc con trai Juan cùng con dâu Jennifer và cháu nội đến thăm ông, còn bà Anita vợ ông vắng nhà.