Khu vực sa mạc ở đông nam Morocco, một trong những vùng khô hạn nhất thế giới, hiếm khi có mưa, đặc biệt là vào cuối mùa hè.
Cảnh quay bằng máy bay không người lái cho thấy trận lụt hiếm hoi ở sa mạc Sahara. (Nguồn: The Guardian)
Tuy nhiên, vào tháng 9, chỉ trong hai ngày, lượng mưa đã vượt mức trung bình hằng năm tại nhiều khu vực, nơi mà thường chỉ ghi nhận dưới 254 mm mưa mỗi năm. Thị trấn Tata là một trong những nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ cơn mưa này.
Tại làng Tagounite, cách thủ đô Rabat khoảng 450 km về phía nam, lượng mưa trong vòng 24 giờ đã đạt mức 100mm, vượt xa kỳ vọng.
Những cơn bão đã tạo ra cảnh tượng ngoạn mục khi nước lũ cuốn qua các bãi cát, đổ về những khu vực trước đây khô hạn, làm thay đổi hoàn toàn cảnh quan. Hình ảnh vệ tinh từ NASA cho thấy hồ Iriqui, một lòng hồ đã khô cạn từ lâu giữa Zagora và Tata, nay đã đầy nước lần đầu tiên sau 50 năm. Hồ Sebkha el Melah ở Algeria, vốn chỉ được lấp đầy sáu lần từ năm 2000 đến 2021, cũng chứng kiến sự trở lại của nước.
Các cộng đồng sa mạc, vốn thường đón tiếp nhiều du khách, giờ đây phải ngỡ ngàng trước cảnh tượng lũ lụt khi xe 4x4 lướt qua các vũng nước.
Houssine Youabeb, một chuyên gia của Tổng cục Khí tượng Morocco, cho biết đây là lần đầu tiên trong 30 đến 50 năm ông chứng kiến lượng mưa lớn như vậy trong thời gian ngắn. Ông cho rằng những cơn bão này, gọi là bão ngoại nhiệt đới, có thể tác động đến khí hậu khu vực trong nhiều tháng, thậm chí nhiều năm tới, khi không khí giữ ẩm lâu hơn, tạo ra nhiều hơi nước và những cơn bão tiếp theo.
Morocco đã phải trải qua 6 năm hạn hán liên tiếp, khiến nông dân buộc phải bỏ hoang đồng ruộng và các cộng đồng phải tiết kiệm nước nghiêm ngặt. Do đó, lượng mưa bất ngờ này có thể bổ sung nguồn nước ngầm dưới lòng sa mạc, nguồn nước quan trọng đối với cư dân địa phương.
Các hồ chứa trong khu vực cũng đã ghi nhận mức nước kỷ lục trong suốt tháng 9. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ liệu những trận mưa này có giúp giảm bớt tình trạng hạn hán nghiêm trọng hay không.
Mặc dù mưa mang lại nguồn nước quý giá, nhưng lũ lụt cũng đã khiến hơn 20 người thiệt mạng ở Morocco và Algeria, cùng với thiệt hại lớn về mùa màng. Chính phủ đã phải phân bổ quỹ cứu trợ khẩn cấp cho những khu vực bị ảnh hưởng, bao gồm cả những nơi đã từng hứng chịu trận động đất lớn vào năm 2023.
