Điều bí ẩn là các nhà khoa học hiện vẫn chưa tìm ra nguồn phát tán phóng xạ này và tại sao nó lại xuất hiện trong môi trường.
Theo giới chức Phần Lan, mức độ bức xạ dù cao hơn bình thường nhưng còn cách rất xa nồng độ bức xạ có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của con người. Nhiều giả thuyết lý giải cho sự cố này như Nga đang thực hiện một vụ thử hạt nhân ở Bắc cực, hay đây là hậu quả của sự rò rỉ trong nhà máy sản xuất dược phẩm, chuyên sản xuất thuốc điều trị cường giáp hay ung thư tuyến giáp...
Chất đồng vị phóng xạ iodine -131 gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe, nó từng xuất hiện trong môi trường vào những năm 1950, trong các vụ thử nghiệm bom nguyên tử, trong thảm họa Chernobyl năm 1986 hay trong cuộc khủng hoảng hạt nhân Fukushima năm 2011.
