Xưa kia, ở một huyện nọ, có một ông quan huyện nổi tiếng là tham lam. Bất kỳ ai hễ có việc gì, dù là việc nhỏ nhất cần phải vào huyện đường là đều phải lót tiền cho quan. Dân chúng ai ai cũng bất bình.
Lần nọ, có nghệ nhân tài hoa trong vùng viết một vở kịch nhằm đả kích ông ta với tiêu đề: "Không tiền thì chết". Hôm công diễn đầu tiên, đích thân quan huyện đến xem... Thấy vở diễn ngầm nói về mình, ông quan huyện giận điên người. Về đến huyện đường, ông ta thét lính lệ đi gọi ngay người diễn viên vừa đóng vai quan huyện tới công đường để thẩm vấn. Người diễn viên mặc áo long bào, đeo đai bảo ngọc, đi theo lính lệ, bình tĩnh tiến vào nha môn. Viên quan huyện trông thấy người diễn viên ăn mặc như vậy đi vào huyện đường thì như lửa đổ thêm dầu, ông ta tức đến phát điên, thét lính bắt người diễn viên phải quỳ xuống. Người diễn viên thong thả chỉ vào bộ áo long bào, cân đai bảo ngọc, cao giọng hỏi:
- Ta là hoàng đế, cớ sao ta lại phải quỳ?
Quan huyện quát:
- Đừng nói láo, đóng kịch làm sao có thể coi là thật được?
Người diễn viên lúc này mới thong thả trả lời:
- Thưa ngài, ngài đã biết rất rõ ràng đóng kịch thì không phải là sự thật, thì cớ sao ngài lại cho đòi tôi vào đây để thẩm vấn?
Lão quan huyện ức nổ ruột mà đành cứng họng. Còn người diễn viên thì ung dung bước ra khỏi huyện đường!
KIẾN VÀNG (Hồng Mai - Hà Nội)