Lần đầu tiên trong lịch sử, FIFA và tuần báo France Football đã hợp nhất 2 danh hiệu cao quý trong năm để hình thành giải thưởng danh giá duy nhất mang tên Quả bóng vàng FIFA. Giải thưởng năm nay với tiêu chí ưu tiên cho World Cup 2010 (Champions League chỉ là yếu tố phụ), do vậy, với sự thành công tại World Cup 2010, các thành viên của đội tuyển Tây Ban Nha và đội tuyển Đức đang chiếm đôi chút ưu thế khi lần lượt có nhiều cầu thủ góp mặt nhất trong số danh sách ứng cử viên. Ngược lại, không có một cầu thủ nào mang quốc tịch Anh đứng trong danh sách các ứng cử viên cho danh hiệu cao quý này.
Có đến 23 cầu thủ có tên trong danh sách ứng viên Quả bóng vàng FIFA 2010. Tuy nhiên, theo đánh giá của giới chuyên môn, 5 ngôi sao là Wesley Sneijder, Lionel Messi, Andres Iniesta, Xavi và Diego Forlan là những ứng cử viên sáng giá nhất cho đề cử Quả bóng vàng FIFA lần đầu tiên trong lịch sử. Sneijder đang được đánh giá khá cao bởi anh giành cú ăn ba xuất sắc: Champions League, Serie A và Coppa Italia cùng Inter Milan. Ngôi sao người Hà Lan chính là linh hồn trong lối chơi của Inter Milan, luôn thể hiện sự ổn định tuyệt đối trong suốt mùa giải kéo dài. Trong sắc áo tuyển Hà Lan, Sneijder đã ghi đến 5 bàn tại World Cup 2010 và góp công đưa “Cơn lốc màu da cam” giành ngôi Á quân. Nhưng Sneijder vẫn có những hạn chế riêng bởi ở Inter, anh không hoàn toàn nổi bật như Diego Milito. Việc Hà Lan không thể lên ngôi trên đất Nam Phi khiến thành tích của Sneijder không còn trọn vẹn.
 Những cái tên sáng giá cho danh hiệu Quả bóng vàng fifa. |
Xét về thành tích cũng như dấu ấn nổi bật, có lẽ Iniesta đang chiếm ưu thế nhiều nhất. Ngôi sao gốc Albacete có được danh hiệu vô địch thế giới cùng đội tuyển Tây Ban Nha, đồng thời là tác giả của bàn thắng quyết định vào lưới Hà Lan trong trận chung kết tại Soccer City. Sự xuất hiện của Iniesta chính là điểm khác biệt giữa TBN tại Confederations Cup 2009 và World Cup 2010. Trong sắc áo Barcelona, Iniesta cũng có được danh hiệu vô địch La Liga. Hạn chế lớn nhất của Iniesta là anh bị chấn thương liên tục và không thi đấu thường xuyên cho Barca cũng như tuyển TBN. Nhưng với dấu ấn rực rỡ tại World Cup 2010, Iniesta vẫn là ứng cử viên hàng đầu cho cuộc bầu chọn năm nay.
Forlan cũng có một World Cup 2010 thành công khi đưa Uruguay góp mặt tại vòng bán kết. Bản thân cựu cầu thủ MU ghi được 5 bàn thắng và giành giải thưởng “Cầu thủ xuất sắc nhất” giải. Trong màu áo Atletico, Forlan cũng lập hai cú đúp liên tiếp vào lưới Liverpool (bán kết) và Fulham (chung kết) để cùng Rojiblancos đoạt Europa League. Tuy vậy, Forlan không được đánh giá cao bởi Europa League chỉ là giải đấu hạng 2. Ảnh hưởng của Forlan ở tuyển Uruguay là điều không thể phủ nhận, tuy nhiên, vị trí thứ 4 ở World Cup cũng chưa đủ để Forlan có được danh hiệu cá nhân đầu tiên trong đời.
Nếu xét về đóng góp, Xavi là người được giới chuyên môn đánh giá cao nhất, dù “số 8” không thực sự nổi bật trên sân. Nhưng sẽ thật bất công nếu một tiền vệ không thể thay thế, giàu ảnh hưởng nhất ở tuyển TBN và Barcelona ở một năm đầy rẫy danh hiệu, không một lần tiếp cận danh hiệu cá nhân cao quý nào. Cái thiếu của Xavi là khả năng bùng nổ ở những thời điểm quyết định, điều anh còn thua cả Iniesta lẫn Xavi. Nhưng nếu cần một ngôi sao cần mẫn, hoạt động không mệt mỏi suốt 90 phút và luôn sẵn sàng tung những cú chọc khe sắc lẹm để làm thay đổi cục diện trận đấu, Xavi là số 1 ở thế giới hiện nay.
Cuối cùng, không ai có thể bỏ qua cái tên Lionel Messi. Dù là ngôi sao số 1 ở Barca nhưng Messi lại không ghi nổi bàn nào tại World Cup 2010 còn tuyển Argentina của anh bị loại ở tứ kết. Hiện tại, Messi vẫn đang tỏa sáng khi liên tục ghi bàn cho Barca, nhưng cơ hội để bảo vệ danh hiệu Quả bóng vàng của siêu sao người Argentina là không cao.
Ngoài ra, một sự thật cay đắng, song rất khó phản bác đối với các CĐV bóng đá xứ sương mù khi không có một tuyển thủ mang quốc tịch Anh nào đứng tên trong danh sách. Nhưng quả thực, năm 2010 là một năm thất bát toàn diện của bóng đá Anh ở các đấu trường quốc tế. Tại Champions League 2009 - 2010, các CLB Anh đã bị loại sạch sau vòng tứ kết, còn các cầu thủ Anh cũng rất mờ nhạt so với các đồng nghiệp Italy, Tây Ban Nha hay Đức. Trong khi đó, tại VCK World Cup 2010 - giải đấu có ảnh hưởng lớn nhất tới cuộc bầu chọn Quả bóng vàng năm nay, ĐT Anh cũng gây thất vọng tràn trề. Lọt vào vòng 1/8 với vị trí Nhì bảng C và rồi bị “Cỗ xe tăng” Đức nghiền nát tại vòng knock-out này bằng tỷ số 4-1. Kết thúc Nam Phi 2010 với vị trí thứ 13/32 đội, thầy trò Capello đã làm nên VCK World Cup tồi tệ nhất trong lịch sử.
Danh hiệu Quả bóng vàng FIFA lần đầu tiên sẽ vẫn được xét theo những tiêu chí: những người bỏ phiếu bầu chọn sẽ là các HLV, các đội trưởng đội tuyển quốc gia (theo tiêu chí bầu chọn cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA trước đây) và các nhà báo (những người chiếm số phiếu đa số cho việc bình chọn Quả bóng vàng châu Âu của tạp chí France Football). Để sàng lọc ra ngôi sao giỏi nhất trong số những ngôi sao sáng là điều giải thưởng Quả bóng vàng năm nay cần phải làm được, tuy nhiên, với những cái tên trên, đó là điều không đơn giản.
Buổi lễ trao giải Quả bóng vàng FIFA 2010 sẽ được tổ chức tại Zurich, Thụy Sĩ vào ngày 10/1/2011.
Thủy Anh