Các nhà khoa học đã xác định được một protein có tên là MCL-1 giữ vai trò quan trọng trong quá trình lan rộng của các tế bào ung thư vú. Đồng thời, họ cũng tìm ra cách vô hiệu hóa tế bào này cũng như tăng hiệu quả của các loại thuốc điều trị ung thư hiện nay.
Phát hiện mới này đã tạo tiền đề nghiên cứu cho các phương pháp điều trị ung thư vú bởi các phương pháp hiện nay thường thất bại một khi các tế bào ung thư bắt đầu lan rộng. TS. Samantha Oakes - Trưởng nhóm nghiên cứu cho biết: “MCL-1 được biết đến như một yếu tố sống còn của các tế bào ung thư. Chúng tôi đã tìm ra cách ngăn chặn sự lây lan tế bào ung thư thông qua việc vô hiệu hóa MCL-1”. Theo TS. Samantha Oakes, kết quả này có thể được áp dụng vào việc thu nhỏ kích cỡ khối u và ngăn chặn sự lan rộng của tế bào ung thư trước khi bệnh nhân trải qua phẫu thuật.