Vắc xin hiện tại, được phát triển cùng với các nhà khoa học tại Đại học Oxford, vẫn có hiệu quả chống lại virus và ít nhất một biến thể. Tuy nhiên thực tế những biến thể mới của virus SARS-CoV-2 dễ lây lan hơn và có một số ý kiến cho biết nó kháng lại các vắc xin hiện có. Mặc dù Nam Phi có nghi ngại về hiệu quả đối với virus biến chủng. Quốc gia này đã tạm ngưng sử dụng, vì cho rằng hiệu quả rất hạn chế đối với virus biến chủng dòng Nam Phi, nhưng nhiều nước châu Âu đã khẳng định tiếp tục sử dụng vắc xin AstraZeneca. Tại Pháp và nhiều nước châu Âu, AstraZeneca vẫn được sử dụng bình thường, nhưng chỉ cho người dưới 65 tuổi.
Thủ tướng Anh Boris Johnson nói: "Vắc xin Oxford AstraZeneca vẫn rất có ích cho chúng ta khi mà đại dịch chưa kết thúc. Và tôi tin tưởng chắc chắn rằng, các loại vắc xin nói chung sẽ mở ra cho chúng ta một lối thoát".
Nhiều nước châu Âu vẫn sử dụng vắc xin AstraZeneca
Theo AstraZeneca, từ nhiều tháng trước đã cùng đối tác là Đại học Oxford điều chỉnh vắc xin để đối phó với các biến thể mới nhằm tăng hiệu quả của vắc xin, hiện công việc đang tiến triển nhanh.
Sẽ phải mất tới 6 tháng cho một loại vắc xin cập nhật. Ông Mene Pangalos, phó chủ tịch điều hành, BioPharmaceuticals R&D tại AstraZeneca cho biết: “Công việc nghiên cứu về các biến thể đã bắt đầu cách đây hàng tuần thậ chí hàng tháng, ngay sau khi nó được xác định và… chúng tôi đang hướng tới việc đưa ra thị trường loại vắc xin thế hệ tiếp theo phù hợp với các biến thể mới” . Trước đó, AstraZeneca cũng đã công bố kế hoạch đẩy mạnh sản xuất vắc xin ngừa COVID-19 trong quý II năm nay để đáp ứng nhu cầu của EU.
Nhóm nghiên cứu cho biết, 100 triệu liều một tháng là năng lực sản xuất trên toàn cầu và con số này dự kiến sẽ tăng lên 200 triệu liều một tháng vào tháng 4 tới. Dự kiến 336 triệu liều sẽ được cung cấp cho 145 quốc gia trong nửa đầu năm thông qua Covax - cơ chế phân phối vắc xin ngừa COVID-19 công bằng trên toàn thế giới.
Thuốc chủng ngừa của Đại học AstraZeneca / Oxford hiện đã được chấp thuận sử dụng tại hơn 1/4 tổng số các quốc gia trên thế giới.
