Tháng 4/1976, vệ tinh do thám Helio 2 của Mỹ-Đức từng tiến gần nhất tới mặt trời, cách mặt trời khoảng 42,73 triệu km, với tốc độ nhanh nhất tương quan với mặt trời 246.960 km/h.
Những kỷ lục này bị phá vỡ bởi sứ mệnh vệ tinh do thám mặt trời Parker Solar Probe trị giá 1,5 tỷ USD bắt đầu từ ngày 12/8 năm nay được phóng từ Florida. Vệ tinh này sẽ nghiên cứu mặt trời trong 24 chuyến bay quanh mặt trời trong vòng 7 năm tới.
Chuyến bay cuối cùng của vệ tinh Parker Solar Probe vào năm 2025 sẽ đưa phi thuyền này vào bán kính cách bề mặt mặt trời có 6,16 triệu km. Và lực hấp dẫn mạnh của mặt trời sẽ đẩy vận tốc của vệ tinh do thám lên tới 690.000 km/h, NASA tuyên bố. Các quan sát của nó sẽ giúp các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về cấu trúc, thành phần và hoạt động của mặt trời. Bầu khí quyển bên ngoài mặt trời (vầng hào quang) còn nóng hơn nhiều so với bề mặt mặt trời, đẩy phân tử gió của mặt trời lên tốc độ khủng khiếp.
