Thành phố cổ này từng là điểm nghỉ dưỡng xa hoa cho giới thượng lưu của Rome, được ví như "Las Vegas" của thời cổ đại. Tuy nhiên, theo thời gian, thành phố này đã chìm xuống đáy biển.
Các nhà khảo cổ học dưới nước đã phát hiện ra một sàn khảm đá cẩm thạch tuyệt đẹp ở thành phố Baiae bị chìm, thuộc Vịnh Naples. (Nguồn: Ifl Science)
Baiae nằm ở Vịnh Naples, gần thành phố Pompeii nổi tiếng. Trong nhiều năm qua, các nhà khảo cổ đã khôi phục nhiều di tích cổ từ thành phố chìm này, trong đó có một sàn đá cẩm thạch nhiều màu sắc đang được phục hồi.
Theo Công viên khảo cổ Phlegraean Fields, sàn đá cẩm thạch này được tạo thành từ hàng ngàn mảnh đá cẩm thạch với hàng trăm hình dạng khác nhau, được ghép lại thành các họa tiết hình học tuyệt đẹp.
Sàn đá này là một phần của "opus sectile", một loại khảm bao gồm các vật liệu màu khác nhau như đá cẩm thạch, vỏ sò, xà cừ và thủy tinh, được cắt thành hình dạng cụ thể và ghép lại để tạo ra các thiết kế và hoa văn độc đáo.
Opus sectile khác với loại khảm thông thường ở chỗ các họa tiết được tạo ra từ các mảnh đá hoặc thủy tinh nhỏ hơn.
Opus sectile được phát hiện ở Baiae từng là sàn của một phòng tiếp khách trong biệt thự của một cá nhân có địa vị cao vào thế kỷ thứ 3 sau Công nguyên. Thiết kế của sàn này rất tốn kém, với nhiều hình vuông được bao quanh bởi các vòng tròn. Chủ nhân biệt thự dường như đã sử dụng các vật liệu tái chế để hoàn thành thiết kế này.
Họa tiết của bức tranh khảm phong phú này có thể được tạo ra từ những viên đá tái sử dụng được dùng làm tường hoặc sàn nhà. (Nguồn: Ifl Science)
Baiae từng là khu nghỉ dưỡng thượng lưu, thu hút những người giàu có và nổi tiếng nhất của Rome, như Julius Caesar, Nero, Cicero và Hadrian.
Thành phố nổi tiếng với các biệt thự sang trọng và suối nước nóng được cho là có đặc tính chữa bệnh. Tuy nhiên, nơi này cũng nổi tiếng với các hoạt động ăn chơi xa hoa.
Nhà triết học Khắc kỷ Seneca từng than phiền về Baiae, gọi nó là "nơi cần tránh" vì tệ nạn và tội lỗi. Ông mô tả cảnh người dân say xỉn và ăn chơi trác táng trên bãi biển, làm xáo trộn sự bình yên của ông.
Cuối cùng, Baiae đã suy tàn do các quá trình lịch sử và địa chất. Khi Đế chế La Mã suy sụp, thành phố bị nhiều kẻ xâm lược tấn công và bị quân đội Hồi giáo đột kích vào thế kỷ thứ 8. Vào thế kỷ thứ 16, Baiae đã chìm xuống đáy biển do hoạt động núi lửa trong khu vực Phlegraean Fields.
Tuy nhiên, các nhà khảo cổ học dưới nước vẫn làm việc chăm chỉ để khôi phục và bảo tồn nhiều khía cạnh của thành phố chìm này, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về thế giới phức tạp mà Baiae từng là một phần.
