Các nhà khoa học trường Đại học Birmingham (Anh) vừa phát hiện ra cơ chế hoạt động của gen DAF - 16 có liên quan mật thiết tới quá trình lão hoá, khả năng miễn dịch và kháng bệnh ở người và động vật.
Các nhà khoa học đã theo dõi tính năng hoạt động của gen DAF-16, loại gen được tìm thấy ở nhiều loài động vật, người và ở 4 loài côn trùng. Kết quả cho thấy có sự khác nhau về tính năng hoạt động của gen DAF-16 đối với tuổi thọ, khả năng chịu đựng tác động từ ngoại cảnh và khả năng kháng bệnh giữa các loài này. Cụ thể, ở loài nào, khả năng hoạt động của gen DAF-16 càng lớn thì tuổi thọ, khả năng chịu tác động và kháng bệnh của loài đó càng cao.
Trưởng nhóm nghiên cứu Robin May cho biết gen DAF-16 hoạt động tích cực ở hầu hết các tế bào trong cơ thể người và có cấu tạo tương tự nhóm tế bào có tên là FOXO giữ vai trò chủ đạo trong quá trình lão hoá ở người. Phát hiện này cũng giúp con người hiểu rõ một số cơ chế gây lão hoá, từ đó mở hướng đi mới trong nghiên cứu các loại thuốc ngăn chặn quá trình này.